A grande confusão da história do R.E.M., esclarecida por Michael Stipe 38 anos depois

Há 38 anos, o mundo foi apresentado a “It’s the End of the World as We Know It (And I Feel Fine)”, um clássico atemporal do R.E.M. que se tornou sinônimo de catarse e esperança em meio ao caos. Lançada no álbum Document (1987), a canção se destaca por sua letra em ritmo de metralhadora, entregue com a dicção singular de Michael Stipe, que por anos gerou confusão e debate entre os fãs.

O próprio Stipe decidiu pôr fim ao mistério. Em uma postagem na rede social Bluesky, ele compartilhou um meme dos Simpsons em que Homer afirma ser capaz de cantar a letra inteira da música, e Stipe legendou a imagem com um simples e categórico “eu consigo”. Em seguida, o músico foi além, corrigindo duas das frases mais icônicas e, até então, interpretadas de forma errônea.

A primeira linha, comumente encontrada em sites de letras como Genius como “Left her and wasn’t coming in a hurry with the Furies”, foi esclarecida por Stipe como sendo, na verdade, “Left of west and coming in a hurry with the Furies breathing down your neck” (À esquerda do oeste e chegando com pressa, com as Fúrias soprando na sua nuca). Já a segunda frase, “Team by team, reporters baffled, trump, tethered, crop / Look at that low plane, fine, then”, foi corrigida para “Team by team reporters, baffled, trumped, tethered, cropped / Look at that low playing, fine, then” (Time por time, repórteres confusos, derrotados, atados, cortados / Olhe só aquele jogo baixo, tudo bem, então).

A revelação não apenas corrige um equívoco de longa data, mas também ilumina a natureza enigmática e poética da composição de Stipe. Por muito tempo, a banda optou por não incluir as letras de suas músicas nos encartes dos álbuns, adicionando uma camada extra de obscuridade que só aumentava a mística em torno de sua obra. O próprio cantor confessou em entrevistas passadas que já cantou as versões erradas que encontrava na internet, mostrando que a confusão era um fenômeno universal.

Além das correções, a história da canção se entrelaça com o mundo dos sonhos de Stipe. Ele revelou que a ideia para a música surgiu de um sonho no qual ele estava em uma festa cercado por pessoas cujas iniciais eram “L.B.”, como Lester Bangs, Lenny Bruce e Leonard Bernstein.

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