Passou da hora de dar o devido respeito a Meg White

Há uma cena em Escola de Rock onde o baterista Freddy Jones pede a Katie, a baixista, para citar duas ótimas garotas bateristas. Katie (interpretada por Rivkah Reyes) rapidamente responde: “Sheila E? Meg White do White Stripes?” Jones (interpretado pelo falecido Kevin Clark) fica chocado. “Ela não sabe tocar bateria!”, ele diz. “Ela é melhor baterista do que você!”, retruca Katie. “Pelo menos ela tem ritmo”. Escola de Rock foi lançado em outubro de 2003, seis meses após os White Stripes lançarem Elephant, a explosiva obra-prima de garage-rock que rendeu vários Grammys a Jack e Meg White e transformou a dupla com tema de bala de hortelã em nomes conhecidos. Eles adoravam discutir as peculiaridades da banda (“Por que eles estão sempre com aquelas roupas combinando?”) e o mistério deles (“Eles são irmãos ou ex-cônjuges?” Era o último).

Mas muitas, se não a maioria, dessas conversas na época se assemelhavam à de Freddy e Katie, discutindo sobre Meg e se ela merecia estar ali ou não. Nesta semana, espera-se que esse debate seja finalmente encerrado, quando os White Stripes forem introduzidos no Rock & Roll Hall of Fame, e Meg finalmente terá seu devido reconhecimento.

Os White Stripes se separaram há quase 15 anos, mas as discussões sobre a bateria de Meg ainda acontecem. Há apenas dois anos, um tweet viral chamando a baterista de “terrível” gerou indignação online, com todos, desde o próprio Jack White até Questlove, saindo em sua defesa. A outra ex-esposa de Jack, a musicista e modelo Karen Elson, resumiu melhor: “Tire o nome da ex-esposa do meu ex-marido da p*rra da sua boca”.

Mas você nunca encontrará Meg, uma das musicistas mais notoriamente reservadas e reclusas do rock, falando sobre nada disso. Mesmo durante o período de atividade dos White Stripes, de 1997 a 2011, ela raramente concedia entrevistas, geralmente apenas concordando com a cabeça e sorrindo enquanto Jack falava. Em 2007, os White Stripes lançaram seu álbum final, Icky Thump, e cancelaram a turnê do álbum devido a “problemas de saúde”. Em uma carta aos fãs, eles explicaram que Meg estava “sofrendo de ansiedade aguda e não podia viajar naquele momento”. Na época, essa explicação levantou suspeitas; agora é um motivo comum para adiar ou cancelar turnês, com artistas como Chappell Roan e Shawn Mendes priorizando sua saúde mental, mais uma maneira pela qual Meg estava à frente de seu tempo.

O mistério de Meg só aumentou depois que os White Stripes encerraram oficialmente as atividades, e ela se retirou do olhar público, tornando-se o santo graal de todo jornalista musical, ao lado de artistas como D’arcy Wretzky do Smashing Pumpkins e Zack de la Rocha do Rage Against the Machine. Em 2014, Jack nos admitiu que mal mantinha contato com ela. “Acho que ninguém fala com Meg“, disse ele. “Ela sempre foi uma ermitã”. A decisão de Meg de não se manifestar sobre argumentos ridículos a respeito de seu talento só a torna mais incrível, especialmente na era das mídias sociais, quando artistas mais jovens frequentemente respondem a críticas de maneiras às vezes inadequadas (veja o recente drama no TikTok com Sombr). Ela sabe o poder de não falar. “Meg sempre diz: ‘Quanto mais você fala, menos as pessoas ouvem'”, disse Jack a David Fricke da Rolling Stone na matéria de capa da banda em 2005. “Ela está certa. Ela não abre muito a boca”. Meg, no entanto, falou sobre sua abordagem ao instrumento em 2002, quando deu uma rara entrevista à Modern Drummer. “Eu recebo [críticas] às vezes, e passo por períodos em que isso realmente me incomoda”, disse ela. “Mas aí eu paro para pensar e percebo que é exatamente isso que é necessário para esta banda. E eu só tento me divertir o máximo possível com isso”.

Essa diversão é sentida em todos os seis álbuns dos White Stripes, com a técnica crua e enganosamente simples de Meg servindo como o ponto central da banda. Seu brilho resplandece em músicas como “Little Room” (White Blood Cells), “The Hardest Button to Button” (Elephant), e “My Doorbell” (Get Behind Me Satan), e isso é apenas quando ela está na bateria. Ela também faz backing vocals em várias músicas, como em “I’m Slowly Turning Into You” de Icky Thump e “This Protector” de White Blood Cells. Mas seu destaque vocal sempre será “In the Cold Cold Night”, seu momento deliciosamente assombroso de Elephant. É uma faixa esparsa, com pouco mais além da guitarra de Jack e a voz de Meg, implorando para que um amante retorne. É a mágica dos White Stripes engarrafada em uma única faixa: beleza profunda no minimalismo, e Meg White.

Meg é apenas a terceira baterista mulher a ser introduzida no Rock & Roll Hall of Fame, depois de Maureen Tucker do Velvet Underground em 1996 e Gina Schock do Go-Go’s em 2021. Ela muito provavelmente não comparecerá à cerimônia em Los Angeles no sábado, mas felizmente Jack estará lá para defendê-la, como sempre esteve. “Eu nunca pensei: ‘Deus, eu gostaria que Neil Peart estivesse nesta banda'”, ele nos disse em 2005, referenciando o famoso baterista virtuoso do Rush. “É meio engraçado: quando as pessoas criticam o hip-hop, elas têm medo de se manifestar, por medo de serem chamadas de racistas. Mas não têm medo de se manifestar sobre musicistas mulheres, por puro sexismo… Meg é a melhor parte desta banda. Nunca teria funcionado com mais ninguém, porque seria muito complicado”.

Este artigo foi originalmente publicado pela Rolling Stone EUA, por Angie Martoccio, no dia 5 de novembro de 2025, e pode ser conferido aqui.

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