Por que a Venezuela pode ser um ponto de virada no apoio da geração Z a Trump

Quando Donald Trump se autodenominou “o presidente da paz” durante sua campanha de 2024, não foi apenas um slogan que eu e meus colegas homens da Geração Z levamos a sério, mas também uma promessa que tomamos pessoalmente. Para uma geração criada à sombra de guerras intermináveis no Iraque e no Afeganistão, foi reconfortante. Isso nos disse que havia um novo Partido Republicano que tinha aprendido com seus fracassos e não pediria à nossa geração para lutar em outra guerra por mudança de regime. Essa crença permaneceu firme até que os EUA derrubaram o presidente venezuelano Nicolás Maduro.

Crescer no longo rastro das guerras no Iraque e no Afeganistão moldou como minha geração aprendeu a ver os republicanos. Para nós, a política externa republicana “tradicional” tornou-se sinônimo de conflitos desnecessários que fizeram os jovens arcarem com as consequências. Ouvimos como o Iraque foi vendido ao público como uma guerra necessária para destruir armas de destruição em massa, apenas para se tornar um longo conflito que definiu o início da vida adulta de muitos millennials. Muitos de nós crescemos vendo irmãos mais velhos voltarem de missões transformados, e ouvindo professores e treinadores falarem sobre amigos que nunca voltaram completamente. No momento em que éramos velhos o suficiente para prestar atenção, a desconfiança dos republicanos da era Bush não era ideológica — era herdada do que tínhamos ouvido.

Quando a eleição de 2024 estava chegando, essa dinâmica tinha se invertido. Depois de assistir guerras na Ucrânia e em Gaza dominarem as manchetes enquanto Joe Biden era presidente, os democratas agora eram os belicistas. Meus amigos constantemente me diziam como um voto em Kamala Harris era um voto para ir à guerra. Por outro lado, Donald Trump e os republicanos eram aqueles que meus amigos achavam que poderiam nos manter seguros. “Não estou votando em Trump porque o amo”, um amigo me disse. “Estou votando nele porque ele se importa conosco e não quero ir lutar em uma guerra estúpida”. Para muitos dos meus amigos, grande parte do voto se resumiu a uma pergunta: quem tinha menos probabilidade de nos enviar para lutar? A resposta para eles era bem clara.

Avançando para agora, e a Venezuela começou a complicar essa crença. Mesmo sem falar em recrutamento ou declaração formal de guerra, o renovado foco no envolvimento dos EUA e tropas no terreno trouxe de volta a mesma linguagem de escalada que minha geração foi ensinada a desconfiar. Jovens homens online têm expressado as mesmas preocupações, preocupados que a derrubada de Maduro espelha os estágios iniciais de guerras que eles foram criados para temer. Quando perguntei a um amigo o que ele achava sobre a Venezuela, ele compartilhou o mesmo sentimento. “É assim que todas essas guerras sempre começam”, ele me disse. “Eles podem tentar fazer parecer que não é realmente uma guerra, mas pessoas da nossa idade sempre acabam sendo as que pagam o preço por isso”. Para jovens homens que apoiaram Trump porque acreditavam que ele representava uma ruptura com a política intervencionista, a Venezuela borra a linha entre o “novo” Partido Republicano que eles pensaram estar apoiando e o antigo que foram criados para rejeitar.

Para muitos jovens homens, a Venezuela se tornou uma parte importante de uma mudança mais ampla em como eles veem Trump. Uma pesquisa recente do Speaking with American Men (SAM) descobriu que a aprovação de Trump caiu dez por cento entre jovens homens, com apenas 27 por cento concordando com a afirmação de que Trump está “entregando resultados para você”.

O apoio dos homens da Geração Z a Trump nunca foi sobre ideologia ou lealdade partidária — foi sobre a ideia de que ele os apoiava e lutaria por eles. Mas esse não é mais o caso. Recentemente, Trump propôs adicionar 500 bilhões de dólares ao orçamento militar. Ideias como essa só vão prejudicar o presidente com os jovens homens. Meus amigos não querem mais gastos militares que possam nos envolver em guerras estrangeiras; eles querem um presidente que os mantenha em casa e lute por suas necessidades econômicas e sociais. À medida que Trump pressiona por um exército maior e mais intervenção no exterior, a promessa que uma vez o fez parecer um protetor dos jovens homens agora parece fora de alcance.

Para minha geração, a Venezuela não é apenas mais uma disputa de política externa — é um conflito no qual muitos jovens homens temem que possam ser enviados para lutar. Os homens da Geração Z não apoiaram Trump porque ele era republicano, mas porque acreditavam que ele era diferente dos antigos republicanos. Ele seria um presidente que os apoiaria, lutaria por seus interesses e os manteria longe de lutar guerras desnecessárias. Agora, essa promessa parece frágil, e o medo de serem aqueles convocados a enfrentar as consequências retornou. Para uma geração criada com os efeitos das guerras no Iraque e no Afeganistão, a ideia de outra guerra não é abstrata — é pessoal.

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