Flashback: Ameaças de morte a Madonna por ‘Evita’ provocam protestos de fãs na Argentina

Madonna e sua música “You Must Love Me”, da versão cinematográfica de Evita (1996), podem ter rendido um Oscar aos compositores quando o filme foi lançado, mas o amor não era obrigatório para todos. Há 30 anos esta semana, Madonna estava recebendo ameaças de morte apenas por tentar interpretar Eva Perón, a Evita titular do musical, pois ela era uma heroína revolucionária para muitos em seu país natal, a Argentina.

Em fevereiro de 1996, mais de quatro décadas após a morte de Perón, que era esposa do presidente argentino Juan Perón, a ex-primeira-dama ainda tinha seguidores fervorosos que não gostavam da ideia de que um filme estava sendo feito a partir do musical vencedor do Tony de 1978 de Andrew Lloyd Webber e Tim Rice. Muros entre o aeroporto e a cidade exibiam grafites que proclamavam “¡Viva Evita! ¡Fuera Madonna!” (essa última frase significa “Madonna, fora daqui!”).

O peronismo, um movimento político populista único, ainda era forte naquela época (o então presidente da Argentina, Carlos Menem, chamou o filme de “uma desgraça”), e tem ecos no país até hoje. Mas mesmo então foi chocante para a Variety relatar em 25 de janeiro, antes da chegada de Madonna, que Clara Marin, que o jornal reportou ser uma das ex-secretárias de Perón, havia proclamado: “Queremos Madonna morta ou viva. Se ela não sair, vou matá-la”.

Freddy DeMann, que empresariava Madonna, estava tão preocupado que disse à Variety: “Estou a um minuto de tirá-la daquele país”. Mas talvez ele não precisasse sequer considerar isso se uma congressista peronista conseguisse o que queria. O Washington Post relatou na época que uma legisladora do país queria apresentar um projeto de lei que declararia Madonna, o cineasta Alan Parker e todos os demais que estavam filmando o filme em Buenos Aires personas non grata.

Andy Vajna, produtor do filme, chamou as ameaças de “mentiras” e disse à Variety que o país estava apoiando o filme, pois beneficiaria a economia local. “Se [Marin] ameaçou matar Madonna, ela teria sido presa na hora”, disse ele. Ainda assim, ao ouvir sobre a ameaça, o Ministro do Interior Carlo Figueroa quis que o filme recebesse mais segurança.

Os produtores do filme e as autoridades locais reagiram aumentando a segurança. Um policial disse ao Post, no entanto, que estavam mais preocupados com Madonna sendo alvejada com ovos ou insultada do que agredida.

Madonna, por sua vez, tentou entender Eva Perón e o que ela significava para o povo argentino. O Washington Post relatou que ela se encontrou com “peronistas septuagenários” que haviam trabalhado com a ex-primeira-dama e fez-lhes uma bateria de perguntas: “Ela comia chocolates?”, relatou o jornal. “Bebia uísque? Café? Chá? Trocava de vestido com frequência? Ela e Juan Perón trocavam olhares em público?” Madonna, que não é estranha à controvérsia, não abordou as ameaças nas conferências de imprensa para o filme enquanto estava no país.

Em 12 de fevereiro, um contingente de fãs argentinos de Madonna organizou um protesto em apoio à estrela. A Associated Press relatou na época que 62% dos argentinos acreditavam que Madonna era a escolha certa para o papel. “Acho que ela é a melhor atriz, e ela tem o direito de fazer isso, e ninguém tem o direito de ameaçar sua vida ou dizer que vão queimá-la viva, como aquela senhora disse que faria”, disse uma fã chamada Sandra Matos à agência de notícias. “Se aquela senhora é peronista e faz o que Evita teria feito, então deveria amar seus vizinhos e seguir o exemplo de uma boa mulher em vez de ameaçar Madonna”.

A produção acabou filmando com sucesso no distrito federal de Buenos Aires, na estação de trem e, para o número principal “Don’t Cry for Me Argentina”, na Casa Rosada, a casa rosa do escritório do presidente. Menem mudou de ideia e permitiu essa última cena depois que Madonna se encontrou com ele e o conquistou com sua celebridade e tocando-lhe “You Must Love Me”, que Lloyd Webber e Rice escreveram especificamente para o filme. A produção depois mudou para a Inglaterra e Hungria, esta última foi caracterizada para parecer a Argentina no filme.

Kurt Loder, em uma reportagem da MTV News, provavelmente capturou perfeitamente a atitude de Madonna sobre a controvérsia em um segmento sobre como a cantora estava gravando vocais para a trilha sonora em Londres. “Alguns idolatradores peronistas argentinos realmente sérios aparentemente começaram a murmurar ameaças de morte contra ela, um desenvolvimento do qual Madonna está apenas vagamente ciente, aparentemente”, ele disse, “tendo estado muito ocupada em Londres para acompanhar sua correspondência de ameaças de morte”.

Quando o filme estreou na Argentina, foi recebido com o que o Los Angeles Times descreveu como “demonstrações barulhentas e vandalismo em cinemas por extremistas políticos”. O país inicialmente deu ao filme uma recepção tímida, já que cinéfilos e fãs de Madonna provavelmente estavam com medo de entrar em um cinema que o exibia. Ainda assim, o jornal relatou que as vendas de ingressos foram medianas, comparáveis a The Rock (1996) e Ransom (1996), que foram lançados naquele ano.

No resto do mundo, porém, o filme foi um enorme sucesso. Além do Oscar de “You Must Love Me”, Madonna ganhou o prêmio de Melhor Atriz no Globo de Ouro no início de 1997. “Fazer este filme foi uma aventura incrível para mim, tanto artisticamente quanto espiritualmente”, disse ela em seu discurso de agradecimento. “E aprendi tanto”.

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