‘Bridgerton’ costumava ser somente sobre sexo. Ficou melhor ao abordar classe social

Quando Bridgerton estreou em dezembro de 2020, no auge do aquário televisivo da Covid-19, o romance da era Regência cativou os espectadores com seus bailes de máscaras de fantasia, espartilhos e sexo ardente. Baseada nos romances best-sellers da autora Julia Quinn, a série da Netflix, agora em sua quarta temporada, acompanha a família Bridgerton e as jornadas de seus oito filhos pelo “mercado matrimonial” de Londres. É um mundo cheio de intrigas, fofocas e luxúria.

Mas seu fascínio ofegante e pulsante foi perdendo o brilho com o tempo. Com a terceira temporada do programa, a fadiga do público parecia ter se instalado. Por que mais a equipe criativa teria escolhido seguir não uma, mas duas histórias de casais na terceira temporada, a balada de amigos-para-amantes de Colin (Luke Newton) e Penelope (Nicola Coughlan) e o conto de amor-à-primeira-vista de Francesca (Hannah Dodd) e John Stirling (Victor Alli)?

Com a sensual novata Heated Rivalry agora sugando todo o oxigênio da TV de romance, a Parte 1 da 4ª temporada de Bridgerton chegou na semana passada com algo a provar. E desta vez, defendeu sua coroa com maestria. Os amantes desta temporada, Benedict (Luke Thompson) e Sophie (Yerin Ha), trazem tanto drama sincero aos acontecimentos quanto Anthony (Jonathan Bailey) e Kate (Simone Ashley) da segunda temporada. Mas a resposta para os problemas do programa, contraintuitivamente, não foi sexo mais quente — está em finalmente explorar as classes baixas do mundo da Regência.

A 4ª temporada de Bridgerton tira sua história de amor principal do romance de 2001 de Quinn, An Offer From a Gentleman, que segue o conto de Cinderela de Benedict e Sophie. Como o segundo filho mais velho dos Bridgerton, Benedict tem todo o charme de seus irmãos, mas nenhum do respeito casado que o resto deles comanda. Sophie, enquanto isso, é uma empregada em Penwood House. Após um encontro casual com uma misteriosa dama de prata em um baile de máscaras, Benedict percebe que pode realmente acreditar no amor. Ele logo se apaixona por Sophie, sem perceber que a mulher misteriosa e seu interesse amoroso nascente são a mesma pessoa. Ele e Sophie têm uma conexão inegável, mas qualquer coisa além de um relacionamento sexual iria contra todas as regras estabelecidas da sociedade. Homens ricos podem ter amantes pobres — mas não podem ter esposas pobres.

Como a protagonista da 4ª temporada passa a maior parte de seu tempo na tela fazendo seu trabalho enquanto os lordes titulados ao seu redor bebem vinho tinto e reclamam, uma grande parte desses quatro episódios é passada imersa nas vidas diárias da classe trabalhadora de Bridgerton, anteriormente inexplorada. Embora temporadas passadas do programa tenham apresentado governantas e administradoras domésticas, esses personagens sempre permaneceram auxiliares às histórias de amor centrais de Bridgerton. Diferentemente de outros dramas de época como The Gilded Age, Downton Abbey, ou o drama de Edith Wharton da Apple TV, The Buccaneers, Bridgerton tem consistentemente evitado qualquer reconhecimento real de classe. Até mesmo o tempo de tela expandido do casal da classe trabalhadora Will (Martins Imhangbe) e Alice Mondrich (Emma Naomi) na terceira temporada veio com uma mudança de status do nada: uma tia-avó distante morre e deixa o filho dos Mondrich como o único herdeiro de uma propriedade, levando o casal de pobres donos de bar a aristocratas subitamente ricos sem nenhuma conexão com sua vida anterior.

Mas a 4ª temporada leva os espectadores a cenários de classe baixa como os bares onde empregadas de cozinha e lacaios relaxam, os mercados onde funcionários domésticos fazem compras, até as salas de estar secretas onde criados tomam café da manhã e discutem as fofocas da cidade. Como essas são as pessoas que são mais frequentemente ignoradas pela sociedade, são elas que realmente não apenas conhecem os detalhes corretos das últimas fofocas da cidade, mas sabem qual dama é uma empregadora amorosa e quem é uma mestra cruel. As pessoas com quem Sophie trabalha são sua família — mais do que qualquer parente de sangue real — e esse reconhecimento dá às amizades neste programa geralmente superficial fundamento e profundidade.

O foco na classe também fortalece a história de amor central desta temporada. Embora temporadas passadas de Bridgerton tenham todas incluído algum tipo de tensão do tipo “ficarão-juntos-ou-não” nos caminhos dos personagens principais para o amor, a divisão de classe dá à 4ª temporada riscos reais. Diferentemente dos casais em temporadas passadas, quando Benedict e Sophie consideram uma vida juntos, é uma que os veria ambos completamente expulsos da sociedade. Qualquer filho que tivessem seria mantido separado da alta sociedade; Benedict raramente poderia ver sua família novamente; e Sophie estaria de volta à situação da qual estava desesperada para escapar. A decisão que Benedict e Sophie tomam poderia mudar suas vidas — ou arruiná-las — para sempre.

Bridgerton, é claro, nunca foi focado em precisão histórica. O programa se deliciou com suas escolhas intencionalmente anacrônicas de música, elenco e figurino. E nem todo romance precisa estar fundamentado na realidade. Às vezes, a última coisa que um romance ardente precisa é de um lembrete de que os personagens na tela acham que sanguessugas são um tratamento médico útil ou que desentendimentos só podem ser resolvidos com pistolas de duelo.

Mas você não pode retirar de uma história tudo que a torna interessante e esperar que ela cause o mesmo impacto. Ao ignorar a classe como um fator nas vidas de seus personagens, Bridgerton frequentemente removeu muito do atrito subjacente entre eles — e prejudicou as histórias de amor dos casais no processo. Você nunca veria uma recontagem de Cinderela onde ela abandona a fada madrinha e compra o vestido e um ingresso para o baile com seu AmEx de fantasia. Dramas de época precisam de alguma precisão, ou pelo menos reconhecimento das realidades sociais, para que seus elementos fantasiosos tenham sucesso. Felizmente, Bridgerton descobriu isso antes que fosse tarde demais.

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