Vencendo o câncer e as drogas, Nile Rodgers se tornou a grande inspiração da música eletrônica

Há pouco mais de um ano, os dois integrantes do Daft Punk estavam no amplo apartamento do guitarrista Nile Rodgers, fundador do mítico grupo Chic, em Nova York. “Eles me perguntaram: ‘Como você fez os discos do Chic?’ E respondi: ‘Vou contar para vocês’”, relembra Rodgers, 61 anos, que gravou a guitarra do hit “Get Lucky” em menos de uma hora. Depois de lutar contra o vício em drogas e álcool e ficar fora das paradas por 25 anos, o guitarrista e os agitados hinos de discoteca que ele criou se infiltram no pop mais uma vez. Além de “Get Lucky”, a guitarra indefectível dele está presente em “Lose Yourself to Dance”, também do Daft Punk; e em “Lay Me Down”, de Avicii e Adam Lambert. “Sou amigo de DJs desde o começo”, conta Rodgers. “São eles quem fizeram o Chic grande, então é algo confortável para mim.”

O som que o Daft Punk queria recriar foi elaborado por Rodgers e pelo baixista Bernard Edwards em 1977, quando formaram o Chic e começaram a gravar os hits que embalavam pistas em todo o mundo: “Le Freak”, “I Want Your Love” e “Good Times” invadiram as paradas e definiram a era. Em 1983, o Chic havia se esvaído, mas o caminho de Rodgers estava longe do fim. Com Let’s Dance, de David Bowie, ele se tornou um dos maiores produtores pop, conduzindo Like a Virgin, de Madonna, e faixas com The B-52s, INXS, Mick Jagger e Duran Duran. No entanto, no começo dos anos 90, Rodgers era um alcoólatra viciado em cocaína. O hábito chegou ao fim depois que ele foi a uma festa de aniversário de Madonna em 1994 e a psicose bateu. “Eu tinha me escondido em um armário com uma espada de samurai, esperando que a máfia viesse me matar”, lembra. “Tinha fantasiado tudo, mas era real [para mim].”

Nas quase duas décadas entre o colapso e o estouro de “Get Lucky”, Rodgers se manteve discreto, vivendo com a renda de royalties e licenciamento de músicas do Chic. No começo, evitou frequentar estúdios: “Parecia perigoso, por causa das drogas”. Ele começou a produzir faixas para videogames e a trabalhar em discos de Britney Spears e Joss Stone. Então, quando estava a caminho de um show do Chic em 2010, o médico avisou que ele havia sido diagnosticado com câncer. Depois de três cirurgias, durante as quais teve a próstata removida, Rodgers percebeu que poderia não ter tanto tempo quanto achava. “Precisava de uma válvula de escape”, afirma. “Pegar todas as ideias musicais e concentrá-las nas pessoas.”

Em julho, Rodgers anunciou que estava “totalmente livre” do câncer, embora ainda tenha de fazer check-ups. Ele está planejando um novo álbum do Chic que pode incluir pelo menos uma faixa com produção adicional do Daft Punk. “A dance music voltou para me salvar e me colocar de volta à ativa, quase como Al Pacino”, diz, rindo. “Bem quando eu tentei sair, eles me puxaram de volta!”