Tegan and Sara expõem stalker que as perseguiu por anos em novo documentário

Artigo publicado em 1º de outubro de 2024 na Rolling Stone. Para ler o original em inglês, clique aqui. 

Antes de Tegan e Sara Quin se tornarem a dupla de sucesso conhecida por seu som queer desafiador de gêneros, elas eram gêmeas de Calgary, Canadá, entusiasmadas por terem vencido um concurso musical local. Um dos prêmios pela vitória em 1998 foi ser headliner de um show em um pub local, onde 300 pessoas apareceram para ver as meninas de 17 anos tocar. Depois, alguns fãs apareceram para comprar fitas cassete que elas haviam feito. Foi a primeira vez que fizeram autógrafos. E para Tegan, foi a noite em que ela aprendeu uma lição que a seguiria por duas décadas.

"Havia algo em as pessoas se alinharam para dizer olá e nos abraçar e levar nossa música com elas que fez parecer que o que estávamos fazendo era legítimo", Tegan conta à Rolling Stone de sua casa em Vancouver, Canadá.

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"Também recebemos nossa primeira mensagem de ódio naquele dia. Eles deixaram na mesa de merch do show. Foi uma excelente primeira experiência pois 'Bem-vindas ao seu futuro'."

Nos 26 anos desde então, Tegan e Sara muitas vezes lutaram para entender o que fama e reconhecimento significam para suas reputações como cantoras e compositoras alt-indie. Após lançar seu álbum de estreia Under Feet Like Ours em 1999, a dupla fez uma turnê para uma base crescente de fãs de adolescentes e jovens adultos queer. Com seu quarto álbum, So Jealous de 2004, a dupla recebeu atenção crítica, lançando-as em um novo estágio de suas carreiras com centenas de aparições em festivais e shows de abertura para artistas como Fun, Lady Gaga e Katy Perry. Mas enquanto fãs se deliciavam com o crescimento mainstream de sua banda favorita, nos bastidores, Tegan e Sara estavam lidando com um problema que ninguém realmente sabia lidar: um impostor. E em seu novo documentário Fanatical: The Catfishing of Tegan and Sara, dirigido por Erin Lee Carr, a dupla leva os espectadores a uma jornada em primeira mão sobre como a experiência mudou suas carreiras -- e por que esperam que sua experiência angustiante possa transformar a maneira como a celebridade se molda na era digital.

Tudo começou como uma conta falsa do Facebook fingindo ser Tegan. A equipe de Tegan e Sara -- inicialmente acreditando que fosse um caso isolado -- referiu-se à conta como Fegan, uma combinação de Fake e Tegan. Mas conforme mais fãs começaram a aparecer dizendo que tinham relações de meses com alguém que pensavam ser Tegan, a urgência por encontrar Fegan aumentou. Eventualmente, isso se transformou em uma investigação de anos que não apenas deixou Tegan e Sara, mas também gerentes, colaboradores e até amigos próximos e familiares com medo de estarem sendo hackeados -- ou pior. Na era digital atual, os imitadores são tão comuns que são considerados uma extensão natural da fama -- um pequeno golpe que acompanha dinheiro, aclamação e estrelato. Mas em 2011, na era do Facebook, LiveJournal e blogs, as pessoas estavam apenas começando a compreender o mundo da segurança digital. Então, quando Fegan apareceu, Tegan e Sara não sabiam o que fazer -- e não tinham ninguém de fora que pudesse se identificar.

"Hoje em dia isso faz parte do comentário. Tantos artistas falam sobre isso", Tegan diz. "Naquela época ninguém nem entendia o que era isso e não havia lugar para falar sobre isso. Era um fardo pesado na época. Agora, sinto que posso expulsar um pouco do luto, da fadiga, da frustração, da culpa e da responsabilidade porque tenho contexto e o mundo também tem sobre o que é isso. Mas naquela época, eu só me sentia envergonhada e só pensava, 'Por favor, que isso termine'."

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Olhando para trás, Tegan percebe que sua primeira reação ao saber que tinha um imitador foi um pouco "histérica". Era 2011 e ela estava em Los Angeles em uma festa de aniversário de uma amiga, a comediante e futura criadora de Dead To Me, Liz Feldman, quando Sara ligou e informou que alguém estava se passando por ela online. Naquela noite, ela soube que tinha mais do que um impostor. Fegan tinha acesso a demos não lançadas, informações pessoais de Tegan e Sara, fotos de passaportes, controle total de contas de e-mail, até mesmo informações médicas de sua mãe -- e estavam usando tudo isso para enganar dezenas de fãs, fazendo-os acreditar que eram Tegan.

"Eu só estava morando em L.A. há alguns anos e tínhamos acabado de nos mudar para este apartamento talvez seis meses antes disso. Foi a minha primeira noite sozinha lá", Tegan diz.

"Minha parceira estava fora e lembro-me de empurrar minha cômoda para a frente da porta. De quem eu estava me protegendo? Não sei, mas comecei a me sentir muito ansiosa e nervosa com minha segurança e proteção naquele momento. Só me lembro que foi um caos."

Tegan não foi a única vítima -- e ela não foi a única a sentir repercussões imediatas das ações de Fegan. Sara sempre foi a gêmea mais tímida e reservada, especialmente quando se tratava de interagir com os fãs. E quando sua equipe a informou sobre Fegan, Sara diz que isso confirmou tudo o que ela já sentia sobre ser percebida em público -- e a tornou ainda mais cética em relação à celebridade que elas começavam a conquistar.

"Em algum momento, lembro-me de pensar, 'Vou ter que escrever meu novo endereço de e-mail em um pedaço de papel, colocar no correio e enviar para meus gerentes. Foi assim que me senti paranóica'", Sara diz. "Eu pensei, 'Tranque tudo'."

Fanatical faz um olhar aprofundado nas consequências imediatas do perseguidor, traçando o desgaste emocional que o fã desconhecido causou em Tegan e Sara. Para Carr, que também é gêmea e uma ex-fã adolescente de Elliot Smith, a diretora sabia que grande parte do apelo de Tegan e Sara para seus primeiros fãs vinha de sua acessibilidade. "Na faculdade, quando eu estava ouvindo Tegan e Sara e era uma jovem mulher queer, eu estava obcecada. Conhecia a maioria dos álbuns delas de cor", Carr conta à Rolling Stone. "Não havia muitas mulheres queer assumidas fazendo o que elas faziam e sendo estrelas do rock. E você podia contatá-las."

Mas a mesma acessibilidade tinha implicações sobre como Sara sentia sobre suas carreiras. "Combinado com as mensagens na internet, seções de comentários em sites, todas essas coisas começaram a me fazer sentir muito desconfortável. Parecia muito tóxico", Sara diz.

"Quando Fegan aconteceu, eu estava chateada e apavorada, mas também confirmou algo que eu já sentia, que era um desejo de colocar uma barreira maior em torno de nós e de nossas vidas pessoais. Às vezes parecia comunidade. Havia algo bonito nisso. Mas parecia que estava sempre na borda de azedar. Como se fosse necessário apenas uma intenção ruim."

O documentário também investiga o clima musical que permitiu ao hacker prosperar em primeiro lugar, e como tantos fãs foram enganados porque estavam ativamente procurando por informações de Tegan e Sara -- uma confrontação tensa que permitiu a Tegan alguma sensação de conclusão.

"Tenho uma relação complicada com essa história, porque tenho uma relação complicada com as vítimas", Tegan diz. "São vítimas, de fato, e é horrível que isso tenha acontecido. É uma violação. Mas a maioria delas estava buscando minhas informações pessoais na internet. E muitas delas reconheceram que estavam violando minha privacidade também. E eu só pude lidar com um tanto de compaixão que acabou transbordando até mesmo para a falsa Tegan."

As irmãs descrevem sua crescente fama como algo ao mesmo tempo emocionante e devastadoramente claustrofóbico. É uma experiência com que poucas pessoas realmente podem se identificar, o que as deixou se sentindo sozinhas e isoladas. Mas elas apontam exemplos de artistas modernos como Phoebe Bridgers, Mitski e Chappell Roan, que estão exigindo respeito e limites de seus fãs.

"Não sei o que Chappell está realmente passando, então tenho muita empatia, porque parece que é um tremendo estresse, ansiedade e pressão sobre ela", Sara diz. "O que penso é: 'Como mudamos isso institucionalmente?' Não sei se basta dizer aos fãs, 'Ei, não aja como um lunático. Tipo, o que você está fazendo?' Mas se ampliarmos o horizonte, o que estamos fazendo, culturalmente, socialmente, institucionalmente, que está tornando isso aceitável?

Para Tegan, é um sinal claro -- embora pequeno -- dos tempos mudando. E ela diz que apoia profundamente a próxima geração de artistas que dizem o que pensam, e espera que as pessoas possam pensar nesse contexto quando assistirem ao filme. "[Celebridade] é uma coisa antinatural", Tegan diz. "E acho que Erin foi capaz de fazer uma pergunta maior, que foi, 'Qual é a nossa responsabilidade como seres humanos uns com os outros em situações como essas?' E, como sociedade, estamos confortáveis com onde chegamos quando se trata de relacionamentos parasociais, sentimento de direito, comportamento de fãs, celebridade e redes sociais?"

A saga da Falsa Tegan aconteceu em uma era inicial, onde perseguição na internet não era vista como incrivelmente perigosa, e onde artistas como Tegan e Sara tinham poucos recursos para lidar com uma situação que as atormentou por anos sem respostas. Tegan, especificamente, também está muito consciente de que os fãs podem reagir mal às críticas contra coletivos online, especialmente porque eles são frequentemente creditados por fornecer amizade e comunidade a adolescentes queer. Mas com a estreia do documentário se aproximando, ela espera que as pessoas que assistirem ao filme possam reconhecer os seres humanos -- não as estrelas -- no centro dele.

"Acredito que as pessoas que me seguiram até em casa ou até um hotel ou que disseram coisas horríveis sobre mim online, realmente não acreditam que nenhuma dessas coisas me afeta", Tegan diz. "Então espero que quando as pessoas assistirem a este filme, façam perguntas difíceis a si mesmas. Não acho necessariamente que a maioria das pessoas vai fazer isso, e tudo bem, mas espero que certamente considerem suas próprias ações em suas próprias vidas. As palavras importam. Como tratamos as pessoas importa."