Como Beyoncé conseguiu manter segredo sobre o disco que lançou de surpresa?

Há uma semana, o produtor e compositor de Toronto Noah "40" Shebib estava mixando e masterizando "Mine" quando a equipe de Beyoncé ligou e ordenou que ele finalizasse a música imediatamente. "Ficaram me pressionando: ‘Precisamos dessa mixagem. Precisamos terminar já, é para agora’”, relembra ele, é um colaborador de longa data de Drake. "Eu brigo com algumas pessoas às vezes 'Não me pressione desse jeito, você vai receber o material, vai dar tudo certo, tá? Relaxa’”.

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"E, claro, eles não estavam brincando", diz Shebib, por telefone. "Meu empresário me ligou ontem à noite e disse ‘Saiu! Beyoncé!' Está tudo no iTunes."

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As 14 músicas e 17 vídeos que compõem Beyoncé, o aguardado novo álbum da estrela pop, chegaram ao iTunes na madrugada da última sexta, 13, com quase nenhum marketing ou pompa, além de um comunicado para a imprensa em um banner colocado no topo da loja de música virtual. O "álbum visual" estourou no Twitter e no Facebook e vendeu mais de 80 mil cópias em três horas. Apesar de astros como Justin Timberlake e David Bowie terem feito surpresas semelhantes ao longo do ano, nenhum deles soltaram álbuns inteiros de uma vez, como Beyoncé fez.

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"Muitos outros artistas que não são da mesma grandeza que Beyoncé não teriam dado conta de realizar isso e atravessar o sistema todo com essa rapidez”, diz Syd Schwartz, ex-executivo da gravadora EMI que agora é dono de uma empresa independente de marketing chamada Linchpin Digital. "Ela claramente teve que pular muitos dos mecanismos padrões para ter certeza de que isso funcionaria.”

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O disco de Beyoncé saiu exclusivamente no iTunes, de forma que ela pode trabalhar com os funcionários da Apple para manter segredo e não teve que negociar antecipadamente com a Amazon, Target e outras lojas. "A parte mais difícil é manter segredo, quando você é tão grande quanto Beyoncé", diz Schwartz. "Um número muito pequeno de pessoas em torno dela devia estar sabendo a respeito.”

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"Eu não fazia ideia de que estava chegando”, acrescenta Caroline Polachek, da Chairlift, que compôs e produziu "Angel". "Eu não tinha ouvido a versão final até o disco sair.”

Beyoncé gravou o trabalho há alguns meses com a ajuda de compositores e produtores proeminente, incluindo Justin Timberlake, Sia, Ryan Tedder, do OneRepublic, Frank Ocean, Miguel e The-Dream. Shebib e Drake trabalharam com ela em um estúdio de Nova York por dois dias para acertar detalhes de "Mine". Na época, tudo que Shebib sabia a respeito do disco era que Beyoncé tinha esperanças de lançá-lo antes do Natal.

"Foi brilhante. Você não gasta nada com marketing, basicamente. Ter conseguido que funcionasse e que a informação não vazasse foi muito impressionante. Não é algo simples de se realizar", disse Shebib. "Todo mundo ficou surpreso. Todo mundo. Não foram apenas os fãs."

Com reportagem adicional de David Marchese