Especial 10 anos One Direction: Como a boy band reergueu formato 'morto' depois da geração do Backstreet Boys, N'Sync e mais?

O sucesso do grupo foi sempre tão grande que, muitas vezes, foi comparado com a febre dos Beatles na década de 1960

O One Direction foi formado no dia 23 de julho de 2010 no programa The X-Factor UK, na Inglaterra, pelos cantores Harry Styles, Louis Tomlinson, Liam Payne, Niall Horan e Zayn Malik. Após serem eliminados como artistas solo, o jurado do programa, Simon Cowell, uniu os cinco para continuarem na competição na categoria de grupos.

Logo ao ser formada, a banda já era extremamente querida pelos espectadores, principalmente adolescentes. O fenômeno One Direction começou antes mesmo do início da etapa das apresentações ao vivo - fase na qual a responsabilidade de decidir quem continua na competição é do público.

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Simon Cowell presumiu o potencial do grupo já no período do programa, tanto que embora eles não tenham ganhado o X-Factor UK e, na verdade, tenham ocupado a terceira posição, conseguiram um contrato com a gravadora do jurado, a Syco Entertainment, logo ao final da edição de 2010.

O formato de cinco jovens-adolescentes no vocal, à frente de uma banda, combinados ao estilo de roupa, com coreografias enquanto cantam música pop com temáticas românticas, não era inédito. Pelo contrário, foi a fórmula do sucesso na geração dos Backstreet Boys, entre a década de 1990 e virada dos anos 2000, em que se viam muitas boy bands. Além deles, existia N'Sync, Take That, New Kids on The Block e muitos outros.

Todas as bandas, principalmente os Backstreet Boys, foram grandiosas em números de vendas de discos e singles, posições em charts e em fãs. Este formato de grupo musical apresentava um comportamento passional do público, ainda mais em garotas na fase da adolescência, porque a fórmula era quase como um produto vendido diretamente para elas.

De qual pop estamos falando?

Para entender melhor o formato da boy band, é preciso analisar o estilo em que os grupos se encaixam: o gênero pop. A sonoridade foi criada com o objetivo de comercialização e venda em larga escala, para que fosse capaz de alcançar o máximo número de ouvintes possível, de todas as classes sociais.

Nos primórdios das teorias musicais e composições, o acesso era exclusivo aos artistas que se inseriam no estilo erudito e clássico - consumido por um público também muito concentrado na elite.

Em geral, inicialmente, a música era consumida por aqueles que já estudavam essa área ou tinham um certo conhecimento - tido apenas pela elite e grupos sociais em altas posições na pirâmide socio-econômica de uma determinada comunidade.

O pop vem como um estilo comercial que pretende alcançar o máximo de público, indo na contramão do erudito. Para isso, são utilizadas fórmulas melódicas simples combinadas com refrões de fácil reprodução e memorização, muitas vezes repetidos em diversos momentos de uma canção. Assim, as faixas são vendidas mais rapidamente e se tornam populares em uma velocidade surpreendente.

As boy bands estão neste estilo musical, e inseridos na cultura de massa. O One Direction, por exemplo, ficou conhecido mundialmente devido ao sucesso do primeiro hit, “What Makes You Beautiful”. A faixa é tão popular que conta com um videoclipe com mais de 1 bilhão de visualizações no YouTube.

O pop não é mais um gênero, porém. Este estilo cresceu tanto a ponto de se tornar um fenômeno sócio-cultural muito além da música. Agora, abrange consumo, moda, imagem e arte, como explica Felipe Simões, jornalista e pesquisador de comunicação e música pop, no livro Aspectos Gerais da Cultura Pop.

Desse modo, o gênero musical "consubstanciou em caráter definitivo e incontestável, a entrada do público jovem no circuito de consumo [musical] por volta da década de 1950", esclarece o comunicador no mesmo livro.

A experiência cultural advinda por meio do pop está muito ligada com a beatlemania, precursora em tornar um estilo musical em um fenômeno. Na década de 1960, o estilo de roupas e cabelo seguidos pelos integrantes do Fab Four, por exemplo, era rapidamente adotado como padrão popular. Além de diversos produtos do grupo de Liverpool, que inclusive, são vendidos até hoje.

Fenômeno das boy bands

Nos anos 1990, o formato viveu o auge com o sucesso dos Backstreet Boys, grupo que também foi comparado à beatlemania.

A banda surgiu em meados da década de 1990, no mesmo período de grandes nomes que contemplam o formato, como o N'Sync, Take That, pouco antes o New Kids on the Block (1984), entre outros. Todos são frequentemente lembrados pela temática romântica das músicas, as coreografias nos shows e pelos integrantes bem-afeiçoados.

As boy bands só tomam a proporção mundial e se tornam fenômenos pela dedicação dos fãs, e os integrantes, em geral, reconhecem isso. Para o início das bandas, inclusive, o principal catalisador é o público adolescente.

Henry Jenkins, comunicador norte-americano, em uma pesquisa de 2010, afirma: “Fandoms se referem a estruturas sociais e práticas culturais criadas pelos mais apaixonados e engajados consumidores da mídia de massa”. O autor não poderia estar mais correto - e essa paixão é a responsável por potencializar o consumo desse formato.

Vale ressaltar que os fandoms estão diretamente ligados ao fenômeno socio-cultural da pop music e não são exclusivos às boy bands, e são o principal motor do sucesso de quaisquer artistas ou bandas inseridos no gênero musical.

Após a dissociação das boy bands de sucesso da década de 1990 e início dos anos 2000, o formato parece ter desaparecido da pop music. Existiram sim outros grupos, no entanto, não conseguiram a repercussão vista anteriormente com Backstreet Boys, N’Sync e outras.

Até o One Direction. O sucesso do grupo britânico-irlandês (Niall é o integrante nativo da Irlanda) foi inexplicável desde o momento em que foram colocados como grupo na competição do X-Factor. A banda recebia visitas nos estúdios de fãs, presentes, além de terem dominado as redes sociais e o YouTube.

Como o grupo surgiu em um período em que a vida digital tomava mais força, os compartilhamentos, os vídeos no YouTube, os fã-clubes no Orkut, no Twitter, e mais tarde, no Instagram, ajudaram na divulgação deles. Todas essas ferramentas foram necessárias, e muito bem utilizadas pelos fãs, para o reconhecimento mundial do One Direction.

No início dos anos 2010, o formato voltou a ganhar destaque logo após ser completamente reerguido e recriado pelo grupo britânico-irlandês. São exemplos desse período: The Wanted, Big Time Rush, Union J, The Vamps e outras.

O sucesso e o fenômeno socio-cultural do One Direction é comprovado com os números, como o 1 bilhão de visualizações em “What Makes You Beautiful” no videoclipe do YouTube. “Drag Me Down” alcança quase 900 mil views e “Story Of My Life” soma 816 mil.

Take Me Home (2012), segundo disco da carreira, estreou em primeiro lugar nas paradas de mais de 10 países, incluindo o Reino Unido e Estados Unidos. Os quatro primeiros álbuns da banda (Up All Night, 2011; Take Me Home, 2012; Midnight Memories, 2013; Four, 2014) estrearam em primeiro lugar nos Estados Unidos, de acordo com os dados da Nielsen SoundScan.

Além disso, ao longo dos cinco anos de carreira, foram 580 indicações em premiações e 412 vitórias. O grupo vendeu uma quantidade enorme de discos, teve lojas oficiais espalhadas por diversos países, produtos exclusivos com a marca da banda, e mais.

Por conta da era digital, o fandom deles, chamado directioner, não apenas lotou estádios ao redor do mundo, mas levou os integrantes ao estrelato mundial a partir das redes sociais.

Com tamanha repercussão, a fama dos cinco jovens era constantemente comparada ao sucesso dos Beatles e das boy bands da década de 1990. Isso porque, em três anos de carreira, o One Direction lotou o Madison Square Garde, um complexo de quatro arenas localizado na cidade em Nova York, Estados Unidos.

O One Direction ficou em ativa apenas por 5 anos e entrou em hiato a partir de 2016. No entanto, continuam com a fama mundial, e são reconhecidos como uma das principais boy bands da história da pop music.

Futuro do formato

Atualmente, a pop music tem sido recriada pelos países da Ásia, principalmente a Coreia do Sul com grupos como BTS, Monsta X e muitos outros.

Para os shows, além de trazerem coreografias mais complexas, os integrantes dos grupos de K-pop investem em um espetáculo musical - com elementos cenográficos, visuais, roupas específicas, e tudo combinado com o setlist e a ordem de canções.

De fato, o BTS é um dos principais grupos de K-Pop, ou pop coreano, fenômeno musical que dominou a internet nos últimos anos. Com o disco MAP OF THE SOUL: PERSONA, lançado em 2019, fez parcerias com nomes importantes como a cantora Halsey, na canção "Boy With Luv" - o videoclipe da parceria soma 858 milhões de visualizações no YouTube.

O BTS já quebrou barreiras e conseguiu diversas conquistas importantes no mundo da música ocidental. Ao longo da carreira, quebrou o recorde de mais discos em 1° lugar nas paradas da Billboard em menos tempo: três discos em 11 meses. Alcançaram os Beatles, e bateram o quarteto britânico por uma semana.

Em 2019, de acordo com o Guinness World Records, o grupo teve o maior engajamento (retweets e visualizações) no Twitter, em média. O número médio, calculado até abril de 2018, era 330 mil. Antes, o recorde era de Harry Styles, ex-One Direction, com 147 mil.

Outro grupo de k-pop que está crescendo no ocidente é o Monsta X que mostrou uma importante visibilidade nos Estados Unidos. A turnê no país em 2019 contou com um show esgotado no Staples Center. Além disso, o grupo se apresentou no Teen Choice Awards no ano passado e foi o primeiro show de K-pop a fazer parte do programa.

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