Starr, o ator por trás do maior vilão da TV, explica por que ele não queria reduzir seu personagem a uma caricatura de Trump — e muito mais — em nossa entrevista detalhada
por Brian Hiatt, da Rolling Stone Publicado em 01/07/2024, às 14h00
Antony Starr, o ator de 48 anos por trás do maior vilão da TV atualmente, o Homelander de The Boys, realmente não gosta de andar em público com o cabelo loiro tingido do personagem. “Chama muita atenção”, diz ele, em uma entrevista realizada para a recente matéria detalhada da Rolling Stone sobre o show. “Tipo, 'Oh, lá vai um cara envelhecendo com cabelo loiro. Tem um cara ali passando por uma crise de meia-idade. Oh, olha! É o cara do Homelander.'” Starr, que havia deixado seu cabelo castanho natural crescer novamente no momento da conversa, fala sobre o que é necessário para encontrar a humanidade em um monstro de capa com olhos de laser, e muito mais.
Rolling Stone: Sei que você é um grande fã de música. Qual é a sua banda favorita no momento?
Antony Starr: Queens of the Stone Age é a minha favorita de todos os tempos. Acabei de vê-los no ano passado em Los Angeles. E no momento, Idles. Eles são uma ótima banda. O novo álbum é incrível. Eles vão tocar na segunda-feira à noite, e eu vou estar lá.
Rolling Stone: Você conhece Joshua Homme, do Queens of the Stone Age?
Antony Starr: Estou a um grau de distância - mas não de um jeito assustador. Se for pra ser 100% honesto, não há muitos músicos famosos que eu queira conhecer, porque o que vamos fazer? Vamos ser amigos para a vida toda? Se acontecesse, imagino que os encontraria em um aeroporto e então iria discretamente até eles para dizer: “Ei, só quero que vocês saibam que são heróis criativos musicais para mim e aprecio o que vocês fazem. Continuem assim.” Conheci Ice-T em uma convenção. Ele estava voltando do banheiro e eu estava evitando ele o tempo todo. E quando nos cruzamos neste corredor, eu disse: “Ei, Ice-T, acho você maravilhoso.” E ele disse: “Sim, obrigado, cara.” E simplesmente continuou andando. Eu fiquei tipo, “Ah, isso foi tão constrangedor.” Nunca sai como você imagina.
Rolling Stone: Você gosta da distância física que tem do Homelander na sua vida cotidiana?
Antony Starr: Sim. Acabei de fazer um trabalho no início deste ano, um filme chamado G20, e a diretora, Patricia Riggen, disse que realmente queria que eu fosse loiro. Eu disse: “Não, chega de loiro! Quero me afastar do loiro.” Mas acabei ficando loiro novamente enquanto filmávamos na África do Sul, isso foi interessante. E assim que terminei, raspei a cabeça. Apenas um novo começo. Só para ser eu por um tempo, e sinceramente para ver quanto de grisalho está aparecendo agora, porque não vejo isso há muito tempo. E está acontecendo. Mas quase todo mundo no programa realmente se parece com seus personagens. Quando estou com o cabelo escuro, passo despercebido 99 por cento do tempo. E gosto bastante disso. Estou muito confortável se nunca receber esse tipo de atenção.
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Rolling Stone: Me disseram que figurantes e membros da equipe que não estão envolvidos diretamente com o show às vezes reagem a você no set como Homelander e basicamente saem do seu caminho. Você já experimentou isso?
Antony Starr: É engraçado, porque o show é [uma rotina] muito rigorosa. Não temos muito tempo para brincar, certo? Francamente, às vezes, simplesmente não temos tempo para contornar as coisas. Você tem que ser direto. Não há tempo suficiente para ser de outra maneira. [O showrunner] Eric Kripke e eu já fizemos bastante trabalho no material para deixá-lo pronto para as filmagens. E então filmar é um trabalho árduo e você tem que encarar com força. Essa assertividade pode ser vista de maneiras muito diferentes, dependendo da sua preconcepção.
Rolling Stone: Além disso, se você está andando por aí de forma assertiva usando…
Antony Starr: Estou andando por aí com uma capa e um traje musculoso também. [risos]. E também, tenho que aparecer e ser esse personagem que é tão diferente de mim. Acho que as pessoas projetam muito. Eu me divirto bastante no set também, mas acho que há uma questão de projeção aí. As pessoas ficam surpresas quando me conhecem. Elas dizem: “Oh meu Deus, você realmente não é como ele.” E eu fico tipo: “Sim, ele é um narcisista psicopata. Então, sim, obrigado por isso.”
Rolling Stone: Eric adora vincular Homelander a Donald Trump, muitas vezes de maneiras extremamente pouco sutis. Como você se sente sobre isso?
Antony Starr: É interessante porque isso aparece muito. Para mim, soa um pouco como uma distração, porque se ficássemos estritamente nesse caminho, o personagem seria unidimensional e queríamos criar algo um pouco mais complexo do que isso. Queríamos mais do que uma pintura ou de um recorte específico. É da mesma forma que você poderia olhar para isso como Superman e simplesmente ir para o mal. Eu não quero fazer isso. Quero começar do zero e construir um ser humano que foi - ok, como ele foi criado? Ele foi criado em um laboratório. Que danos isso causou? Na quarta temporada, realmente exploramos isso. “Homecoming” é um episódio divertido. Mas deixe-me colocar desta forma: quaisquer paralelos que existam com o mundo real, têm que ser impulsionados pelos nossos personagens. A narrativa tem que ser impulsionada pelas necessidades do personagem, certo? Então, sim, obviamente, há uma eleição no show, e há uma eleição real este ano. Mas isso é realmente uma progressão natural do ponto de vista do Homelander, porque estamos brincando com política e falando da relação com o exército desde a primeira temporada. Então, sempre houve esses elementos que fazem paralelo com o mundo real. Mas sinto que eles sempre se relacionam bem com o show. Não é apenas "oh sim, queremos colocar isso lá apenas para zombar de algo no mundo real".
Rolling Stone: Alguém como Bryan Cranston, que interpretou outro grande vilão na tela em Breaking Bad, me disse que simplesmente se desligava disso à noite. Mas outras vezes, ele disse que isso ficava com ele.
Antony Starr: É engraçado, sim, depende do que é. Porque sou um pouco obsessivo, uma vez que começo um trabalho, quero ir o mais fundo possível. Acho que o que você percebe, especialmente com um personagem realmente sombrio, é que você está constantemente pensando na perspectiva de um cara com profunda instabilidade emocional e mental devido a uma criação terrível. Anos e anos atrás, na Nova Zelândia, interpretei um personagem que, ao longo de provavelmente cinco ou seis episódios, estava passando por uma espiral suicida, se embriagando o tempo todo e simplesmente desmoronando. E eu não percebi, ao longo desse longo período de tempo, como você está pensando em todas essas coisas o tempo todo. E você começa a pensar de uma maneira diferente. Sua perspectiva muda. Então, para mim, é uma infiltração mais lenta.
Com esse cara, [Homelander], é um pouco diferente porque é tão absurdo o que estou fazendo. Há muito laser nas pessoas e ele é muito vingativo e tudo isso. Mas logo de cara, por causa da natureza do show também, é bastante engraçado. E sempre tentamos encontrar o humor nesse personagem porque isso o torna muito mais acessível. E não queríamos fazer um vilão de bigode curvado em que tudo é ruim. Queremos ver um pouco mais a fundo com esse cara e ver o que o faz funcionar e por que seu motor é do jeito que é.
Rolling Stone: Seu fetiche por leite é hilário. Você encoraja isso?
Antony Starr: Minha memória é de que isso surgiu nos roteiros — todo o crédito à equipe de roteiristas por isso, porque foi tão estranho. Começou com a visão de raio-X sobre minha figura materna edipiana [a personagem Madelyn Stillwell, de Elizabeth Shue], enquanto ela amamentava, e eu ansiando por isso e tendo um relacionamento ciumento com o bebê. E então, no início da segunda temporada, encontrei um pouco do… digo, Homelander encontrou um pouco do leite materno dela no freezer, começa a beber e a coisa acontece. E foi tão engraçado e estranho que acho que enviei um e-mail para Eric depois dessa cena dizendo: “Cara, temos que colocar o máximo de leite possível neste show. Isso vai ser como um pequeno motivo ou uma assinatura. Temos que fazer isso.” E ele disse: “Estou um passo à frente de você, irmão. Colocando isso em tudo.” E agora, a cada oportunidade que temos, a coisa do leite aparece. Não precisamos fazer nada com isso, também. Se eu apenas olhar para alguém e beber leite, há uma reviravolta nisso. Isso se tornou uma coisa muito divertida. Os fãs realmente se apegaram a isso. E gostaram.
Rolling Stone: É fácil esquecer que você tem que ficar lá olhando para as coisas e fingindo que lasers estão saindo. Você está supostamente cometendo assassinato com seus olhos constantemente. Isso é uma coisa estranha de se atuar em um nível sério constantemente.
Antony Starr: Sim, isso nunca vai ser algo confortável. Lançar laser em algo, literalmente ficar lá fazendo esse pequeno movimento de cabeça e parecer muito sério. E então tentar descobrir a distância correta para acertar algo. Lembro-me de quando Butcher ganhou superpoderes pela primeira vez. E lembro-me de Karl [Urban] depois dizendo: “Caramba, eu não tinha ideia de quão estúpido eu me sentiria fazendo olhos de laser.” E eu fiquei tipo, “Bem-vindo ao meu mundo, meu irmão. Mas você parece mais legal do que eu, e você não precisa fazer isso todos os dias.”
Rolling Stone: É uma grande questão, mas o que é necessário, em última análise, para se tornar esse personagem incrivelmente sombrio?
Antony Starr: Tentamos configurá-lo para que eu não saiba o que vai acontecer nas cenas. Tipo, eu não tenho certeza do que vou fazer. Configuramos uma estrutura que é sólida e então eu não sei o que vai acontecer. E se não sabemos o que vai acontecer, então o público não vai saber o que vai acontecer. Mantém tudo muito fresco para todos os envolvidos. Eu sei que não responde exatamente a sua pergunta, mas isso mantém tudo muito fresco e interessante e mantém o desejo de continuar voltando a esse personagem semana após semana, episódio após episódio, ano após ano. Quanto à escuridão, não sei. Não tenho certeza se tenho uma resposta para isso. Acho que é algo que você acaba se acostumando a fazer. Mas também não sou um cara de método. Sei que há alguns atores realmente famosos que querem desistir de atuar completamente toda vez que fazem um filme. E esse não sou eu. Acho que há uma maneira saudável de fazer isso. E acho que o resultado pode ser muito bom. Dito isso, um dos maiores atores, senão o maior ator do planeta, Daniel Day Lewis, é bastante imersivo. Cada um na sua.
Rolling Stone: É muito simplista quando as pessoas assumem que você está recorrendo a algum lado sombrio de si mesmo?
Antony Starr: Não sei. Acho que há sempre uma parte de você... Mas o lado sombrio desse personagem, é tão extremo. Sempre há muito de mim em tudo, em todos os personagens que já interpretei. Em Homelander, é a mesma coisa. A vulnerabilidade nele, ela não vem do nada. Mas então isso vai tão extremo. Então quase partir do que eu sinto, de minha experiência de vida, e se não é algo com o qual eu empatizo, vou pesquisar sobre distúrbios mentais e transtorno de personalidade antissocial e psicopatia e blá blá blá. Pegando o que eu sei sobre essas coisas e elevando ao nível onze do Isso É Spinal Tap (1984). E então estamos no jogo.
Rolling Stone: Já vi pessoas tentando fazer uma ligação e dizendo: “Bem, Antony entrou em uma briga de bar uma vez. Ele tem um lado sombrio. Isso deve ser o que ele está usando.” Isso é, novamente, muito simplista?
Antony Starr: Nesse caso, sim, claro. Eu estava falando sobre projeção antes. Vivemos em uma era de soundbite, onde as pessoas leem uma manchete e depois tomam uma decisão, e a decisão é tomada, é concreta e é isso que alguém é. Estamos em um mundo onde não estamos prosperando em contexto no momento. Não estamos realmente cavando por debaixo da superfície em todos os aspectos. Existem muitos problemas grandes e ruins acontecendo no mundo que são muito complicados, que as pessoas estão simplificando em algo muito, muito fácil de mastigar. E quando você não precisa mastigar, você apenas engole. E regurgita qualquer semi-fato que você queira. Mas muitas vezes não conhecemos a verdadeira história. E eu sou bastante avesso a isso. Prefiro ficar quieto do que falar fora de hora sobre algo que é super complicado.
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Rolling Stone: Você vê Homelander como emocionalmente preso quase no nível de um bebê?
Antony Starr: Quando as pessoas começam a ser traumatizadas ou quando começam a usar drogas para escapar, elas se desligam emocionalmente naquela idade. E então estamos olhando para um cara que é fisicamente o homem mais forte do mundo, que eu sempre vi como o personagem mais fraco do show porque emocionalmente, psicologicamente, ele é completamente deficiente. Ele é como um garoto de 12 anos. E de algumas maneiras, menos do que isso. E eu, ou nós exploramos isso com um pouco mais de profundidade na quarta temporada. E acho que isso torna o personagem um pouco mais empático, porque ele está mentalmente doente. O cara está danificado, ele passou por muita coisa, e acho que a realidade disso, tentar honrar sua maneira de lidar com isso e como isso se manifesta nele, é muito importante. Estamos em um universo elevado, muito extremo, mas tudo se relaciona com algo que eu realmente me importo pessoalmente e eu queria tentar honrar o máximo possível. E isso é o dano e os problemas de saúde mental que surgem do tipo de tratamento que ele teve. E todos nós lutamos. Todos nós lutamos... Estou interessado em como funcionamos, o que os danos nos fazem. E acho que é por isso que as pessoas estranhamente empatizam com o personagem. Algumas pessoas entenderam completamente errado em um ponto e estavam torcendo por ele como se ele fosse o herói e isso foi uma coisa ruim. Isso estava errado.
Rolling Stone: Ainda está acontecendo até certo ponto.
Antony Starr: Bem, isso está errado. Ele não deveria ser o herói real de ninguém, mas recebo muitas pessoas dizendo que têm sentimentos muito conflitantes sobre ele porque ele faz todas essas coisas horríveis, mas está desesperadamente tentando ser um bom pai. Ele genuinamente ama o garoto. Ele só não sabe como. Porque como ele saberia? Ele nunca foi amado.
Rolling Stone: Muita gente acha que você já merece um Emmy pelo seu trabalho neste show.
Antony Starr: Não estou preocupado com isso, cara. À medida que fui envelhecendo, minhas ambições mudaram. E eu entendo a mecânica por trás dessas coisas, a política e tudo mais. E eu acho, boa sorte para todos, mas isso não é o que me motiva.
Rolling Stone: Agora você está procurando papéis onde possa interpretar o cara mais legal e menos ameaçador do mundo, talvez?
Antony Starr: Eu não sei, cara. Eu não sei o que estou procurando mais. Porque eu me divirto muito interpretando esse tipo de personagem. Sabe o que quero dizer?
