Desconhecida, Susan Hayward foi uma das grandes estrelas do cinema nas décadas de 1940 e 1950. Ela ganhou um Oscar de Melhor Atriz por sua intensa atuação em Eu Quero Viver!. Nesta produção de 1958 dirigida por Robert Wise e baseada em fatos reais, Susan vive Barbara Graham, prostituta e ex-presidiária acusada de assassinato. Apesar de jurar inocência, ela é sentenciada a morrer na câmara de gás. Baseado nas cartas escritas pela própria Barbara e em artigos de jornal publicados na época em que aconteceu o rumoroso caso, Eu Quero Viver! surgiu nos dias em que o rígido código de conduta vigente em Hollywood aos poucos ia sendo alterado. Assim, temas polêmicos e cenas explícitas começavam a ser levados à tela. O filme ainda é um dos mais marcantes registros cinematográficos contra a pena capital.