‘Marvel Cosmic Invasion’ traz a vibe dos desenhos de sábado de manhã para um game moderno

Na era dos 16 bits, poucos gêneros tinham tanto domínio sobre arcades e consoles quanto o beat ‘em up. No meio do caminho entre um jogo de luta e um jogo de plataforma, um bom brawler de rolagem lateral geralmente oferecia combate mais complexo do que um jogo de ação básico, com a profundidade dimensional de se mover para cima e para baixo no espaço planar. Mas o mais importante é que eles convidavam todos a entrarem e jogarem com seus amigos — juntando desesperadamente suas vidas (ou trocos) para permanecer no jogo e ver os créditos finais.

Fora das séries construídas inteiramente em torno da premissa como Battletoads ou Final Fight, os beat ‘em ups se tornaram a forma definitiva de trazer propriedades intelectuais populares para os games; basicamente, qualquer desenho animado ou história em quadrinhos que tivesse um grupo central de personagens reconhecíveis era válido. A Konami dominou a cena com The Simpsons e Teenage Mutant Ninja Turtles: Turtles in Time — ambos clássicos de fliperama que chegaram em 1991. A Marvel deixou sua marca com o gabinete deluxe superdimensionado de X-Men (1992), que permitia até seis jogadores se apertarem juntos em saguões de cinema e pizzarias para uma surra em grupo de dedos engordurados.

E embora o gênero tenha permanecido na periferia por um tempo, os beat ‘em ups viram um ressurgimento na era moderna impulsionada pela nostalgia. A editora Dotemu dominou o mercado, revivendo séries como Streets of Rage e TMNT com entradas memoráveis no panteão, além de entregar sua própria franquia totalmente nova com Absolum (2025).

Mas bem a tempo das férias de fim de ano, eles conseguiram encaixar mais um vencedor com Marvel Cosmic Invasion (disponível agora) — uma jornada espacial pela história dos quadrinhos que poderia ter sido aclamada como um dos melhores jogos já feitos, se tivesse chegado no início dos anos 90.

Os prazeres simples

Desenvolvido pela Tribute Games, a equipe por trás do fantástico TMNT: Shredder’s Revenge (2022), Marvel Cosmic Invasion adota os mesmos princípios básicos daquele popular beat ‘em up, permitindo que até quatro jogadores escolham seus heróis e lutem juntos local ou online. O modo história base é o cerne do jogo, permitindo que os usuários levem seu tempo percorrendo 16 estágios (incluindo um tutorial), cada um com cenas de transição distribuindo o enredo, enfrentando desafios específicos de nível e rejogando porções como desejarem.

O modo história é inteligentemente projetado para oferecer um pouco de flexibilidade em como os jogadores podem progredir, com alguns caminhos ramificados que determinam quais estágios eles enfrentarão primeiro (embora todos sejam necessários para vencer) e configurações baseadas em enredo e desafio que empurram certos heróis em níveis específicos para experimentar todos. Com 15 personagens selecionáveis no lançamento, há uma tonelada de variedade, e cada um pode ser evoluído para crescer em força e resistência, também adicionando ao apelo de revisitar áreas repetidamente.

O modo arcade tem todos os mesmos estágios, mas condensados em uma corrida de ataque de pontuação que é um formato mais tradicional para beat ‘em ups. Dispensando o enredo superficial e a progressão de personagens, é uma forma puramente focada em ação de jogar o jogo como poderia ter sido antigamente. Diferente de seus pares Streets of Rage e Absolum, os níveis em Cosmic Invasion são incrivelmente curtos, geralmente levando cerca de dez minutos para completar — assumindo que todos consigam permanecer vivos. Sentado no sofá com amigos, pode não parecer tanto uma batalha árdua quanto outros jogos, mas os estágios do tamanho de um lanche são ótimos para jogo online, onde entrar e sair em intervalos parece menos uma punição para seus companheiros de equipe; mas o tempo de execução rápido puxa a parte de você que sussurra “só mais um” até tarde da noite.

Os controles são diretos, mas fornecem um número generoso de movimentos que impedem as coisas de se tornarem monótonas. Há ataques básicos e habilidades especiais, combinações no chão e no ar, e poderes definitivos que limpam a tela e podem eliminar todos os inimigos de uma vez. Há também um sistema de esquiva e bloqueio que, embora completamente saturado no espaço atual de design de jogos, faz sentido para esse tipo de experiência — adicionando uma camada adicional de profundidade e estratégia no que poderia ser uma experiência principalmente sem sentido.

Mas é basicamente isso. Marvel Cosmic Invasion não tem ilusões sobre que tipo de jogo é; não há minijogos ou handicaps malucos para aplicar para mudar as coisas. Há apenas um monte de níveis e inimigos para destruir. Agora vá em frente.

A abordagem de tudo ao mesmo tempo

Apesar de sua simplicidade, Cosmic Invasion avança o conceito o suficiente para se destacar em seu campo — e uma grande parte disso é seu uso inteligente da propriedade intelectual da Marvel. Enquanto a maioria dos jogos deste gênero pode oferecer quatro, seis, talvez até dez personagens depois de desbloquear tudo, Cosmic Invasion já começa com tudo, com 11 heróis jogáveis desde o início e mais quatro para desbloquear através da jogabilidade. No entanto, a reviravolta é que cada usuário pode escolher dois personagens de uma vez tanto no modo história quanto no modo arcade.

A estrutura de usar dois heróis muda as coisas substancialmente, permitindo que os jogadores chamem seu parceiro para assistências de um único golpe ou os troquem inteiramente para estender combos ou reservar seu precioso medidor de saúde. Isso também significa que, quando um esquadrão completo de quatro pessoas está junto, as coisas podem ficar caóticas. Imagine derrotar dezenas de inimigos dignos e todos chamando suas assistências ao mesmo tempo; são oito personagens de uma vez transformando os visuais em vômito de pixels coloridos como doce. É meio hilário, mas pode desacelerar drasticamente o desempenho dependendo da conexão online de cada jogador.

Uma das melhores decisões tomadas pelos desenvolvedores foi focar no aspecto espacial dos quadrinhos da Marvel que, apesar de ter algum destaque nos filmes posteriores do MCU, permanece um ponto cego para muitos fãs casuais. O elenco inclui alguns favoritos óbvios como Pantera Negra, Capitão América, Homem de Ferro, Rocket Raccoon, Homem-Aranha e Wolverine — mas o verdadeiro prazer aqui é incorporar lutadores menos conhecidos como Beta Ray Bill (semelhante ao Thor), Nova e Phyla-Vell. Há até uma versão “cósmica” do Motoqueiro Fantasma com um pequeno capacete espacial e metralhadora, que é igualmente ridícula e inspirada.

Escolher esse caminho significa que Cosmic Invasion explora cantos do universo Marvel raramente vistos em jogos anteriores, deixando figuras como Thanos relegadas a chefes de meio de jogo em vez do fim de tudo — e vilões clássicos como Magneto totalmente aposentados. Inspirado por muitas das grandes histórias da era Jack Kirby, há uma vibe de desenho animado de sábado de manhã que é perfeita, especialmente para aqueles já exaustos pela produção moderna interminável da Disney.

Não é totalmente equilibrado; alguns favoritos dos fãs como Homem-Aranha lutam para ser grandes destruidores apesar de sua mobilidade, enquanto outros como Fênix, Surfista Prateado e Phyla-Vell são ameaças absolutas. Mas há uma alegria real em ver tal miscelânea de heróis trabalhando em sincronia, com algumas linhas selecionadas de diálogo reservadas para emparelhamentos específicos que mantêm as coisas cômicas. Nessa frente, no entanto, o trabalho de voz é uma decepção massiva. Apesar de ter atores como Matt Mercer do Critical Role envolvido, a maioria das leituras de linha são secas e mal se registram às vezes. O que poderia ter acentuado a abordagem maximalista do design e estética do jogo, em vez disso, parece mecânico, como o trabalho de voz digitalizado básico dos dias de arcade.

Fora dos quadrinhos, uma inspiração clara que empurra a jogabilidade de Cosmic Invasion de sólida para estelar são mecânicas e estilos de jogo emprestados da série de luta Marvel vs. Capcom. Heróis que aparecem naquela série (principalmente as primeiras entradas) terão movimentos e combos que parecem extremamente familiares, mas apenas diferentes o suficiente para evitar um processo da Capcom. Homem-Aranha, Wolverine, Cap e Tempestade — todos eles têm alguma versão das habilidades da franquia clássica que parecem fantásticas quando aplicadas ao beat ‘em up. Isso não é surpreendente, no entanto, dado que os dois gêneros compartilham muito do mesmo DNA em seus sistemas.

Embora dure apenas algumas horas curtas — talvez 20 ou mais se você realmente estiver indo para 100% de conclusão — Marvel Cosmic Invasion é um presente de fim de ano para jogadores de todos os tipos. Em um ponto onde cada jogo é simplesmente tão malditamente longo, é bom ter algo que recompensa os esforços de sessões rápidas de entrada e saída e não tenta turvar as águas com mais.

E embora possa parecer repetitivo por natureza, Marvel Cosmic Invasion é ágil o suficiente em seu design de nível e mais variado do que quase qualquer jogo deste tipo, tornando-o uma alegria consistente de jogar. Mesmo depois de memorizar cada estágio e maximizar as estatísticas de cada personagem, há um prazer primitivo derivado de absolutamente demolir ondas de sentinelas e simbiontes enquanto a tela pisca em modo rave tecnicolor que raramente envelhece.

Embora as últimas duas décadas de explosão de propriedade intelectual possam ter dessensibilizado o público ao espetáculo que este jogo oferece, há muitas ideias originais e antigas não utilizadas anteriormente que tornam este beat ‘em up digno do tempo. Nos velhos tempos, teria havido longas filas para jogar este; hoje, é apenas um alívio agradável de tudo o mais que temos que pensar.

Marvel Cosmic Invasion está disponível agora para Nintendo Switch, Switch 2, PS4, PS5, Xbox Series X|S e PC.

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