As 10 melhores canções country de Elvis Presley

Saindo do torpor hollywoodiano dos anos 60, o especial de Natal de Elvis Presley na TV em 1968 deu ao ícone do rock and roll uma nova vida. Com apenas 33 anos, foi a primeira vez em quase uma década que o Rei se mostrou autêntico e sem amarras diante de uma plateia ao vivo, o que o impulsionou a um raro ato de rebeldia. Libertando-se das garras do Coronel Tom Parker, ele voltou para Memphis naquele inverno para gravar seu melhor LP, From Elvis in Memphis, com Chips Moman. Predominantemente um álbum de soul e rock, Presley incluiu uma versão vibrante de “Gentle on My Mind“, de John Hartford, que Glen Campbell havia levado ao primeiro lugar das paradas dois anos antes. Com uma pegada funky e enriquecida por cordas e backing vocals, os ingredientes de “Gentle on My Mind” logo se tornariam uma caricatura piegas, mas aqui vemos Presley em sua melhor forma, cheio de estilo e espírito aventureiro, uma superestrela pronta para conquistar o mundo. — JG

Um dos singles mais exuberantes de Presley, “Kentucky Rain” conta com a participação de duas futuras estrelas da música country: Eddie Rabbitt coescreveu a canção com Dick Heard, e Ronnie Milsap dedilhou as teclas. Segundo Milsap, Presley tinha uma ideia muito clara de como queria ouvir o piano. “Mais estrondo no piano, Milsap!”, Milsap lembrou-se de Presley lhe dizendo em uma entrevista de 2014 para a Rolling Stone Country. “Eu pude aprender o que era conviver com Elvis.” O instinto de Presley provou ser certeiro: a versão final de estúdio transborda sonoridade, banhada pelo piano de Milsap e pela interpretação apaixonada da letra pelo cantor, que nutre uma esperança vã de encontrar a amada que o abandonou. — JH

“Make the World Go Away” (1971)

No verão de 1970, Presley mudou-se para Nashville para gravar o que se tornaria o álbum Elvis Country (I’m 10,000 Years Old), instalando-se no RCA Studio B, na Music Row — que ainda existe hoje e é um ponto turístico. Lá, ele interpretou canções como “Funny How Time Slips Away“, de Willie Nelson, “Faded Love“, de Bob Wills, e esta joia de Hank Cochran. Assinada por Ray Price, que lançou a música em 1963, “Make the World Go Away” se torna um grito vigoroso de Presley, uma das muitas canções que ele gravou nos anos 70 que refletiam sua própria luta com as crescentes limitações da fama. — JH

“Help Me Make It Through The Night” (1972)

Ecrita por Kris Kristofferson, “Help Me Make It Through the Night” tornou-se um clássico instantâneo da música country quando Sammi Smith a gravou em 1970. Isso a tornou perfeita para Presley gravá-la na primavera seguinte para Elvis Now, uma mistura de sucessos de outros artistas e o quarto LP que ele gravou em menos de um ano. Ao mesmo tempo desleixado e sincero, ele se entrega completamente ao seu estilo de crooner dos anos 70 em “Help Me Make It Through the Night“, mas a performance não é de forma alguma preguiçosa. Em meio ao seu casamento em ruínas com Priscilla, o canto de Presley carrega uma melancolia latente sob sua superfície lânguida enquanto ele estende a canção para um lamento de cinco minutos. Ele e sua esposa se separariam oficialmente três dias após o lançamento de Elvis Now, em 23 de fevereiro de 1972. — JG