Drake recorre da rejeição do processo de difamação de ‘Not Like Us’; chama decisão de ‘perigosa’

Três meses depois que um juiz federal rejeitou o processo de difamação de Drake contra a Universal Music Group, o rapper superstar e seus advogados apresentaram na quarta-feira um memorial de apelação inicial que busca reverter a decisão e reativar seu pedido de indenização pela faixa de diss vencedora do Grammy de Kendrick Lamar, “Not Like Us”.

No novo memorial de 60 páginas obtido pela Rolling Stone, Drake argumenta que a faixa de Lamar afirma, como uma “questão de fato inequívoca”, que ele é um “pedófilo certificado”. Ele também alega que a Universal Music Group comercializou a música “incansavelmente” de uma forma que enganou os consumidores e lhe causou sérios danos. O memorial sustenta que a alegação carrega um significado “preciso” e facilmente compreendido que é “capaz de ser provado verdadeiro ou falso”, um ponto que o tribunal distrital reconheceu anteriormente, segundo o documento.

Drake também alega que a rejeição de seu processo poderia ter consequências de longo alcance. Ao decidir que faixas de diss de rap são opiniões não acionáveis, o tribunal inferior criou uma “regra categórica perigosa” que protegeria artistas e gravadoras de responsabilidade por difamação, independentemente de quão direta ou prejudicial uma declaração possa ser, ele argumenta. “O tribunal efetivamente criou uma regra categórica sem precedentes e excessivamente ampla de que declarações em faixas de diss de rap nunca podem constituir afirmações de fato”, afirma seu memorial.

Drake apresentou anteriormente sua notificação de recurso em 12 de novembro no Tribunal de Apelações dos Estados Unidos para o Segundo Circuito em Manhattan, sinalizando que contestaria a decisão de nove de outubro da juíza do Tribunal Distrital dos EUA Jeannette A. Vargas. Em sua decisão, a juíza Vargas concluiu que as letras de Lamar acusando Drake de pedofilia eram “opinião não acionável” em vez de afirmações de fato.

“A questão neste caso é se ‘Not Like Us’ pode razoavelmente ser entendida como transmitindo como uma questão factual que Drake é um pedófilo ou que ele se envolveu em relações sexuais com menores”, escreveu a juíza Vargas. “À luz do contexto geral em que as declarações na gravação foram feitas, o tribunal entende que não pode”.

Ela disse que o “contexto mais amplo” da música era “uma acalorada batalha de rap, com linguagem incendiária e acusações ofensivas lançadas por ambos os participantes”, acrescentando que isso “não inclinaria o ouvinte razoável a acreditar que ‘Not Like Us’ transmite fatos verificáveis”.

Mas em sua petição de quarta-feira, Drake afirma que as referências repetidas da música à pedofilia, combinadas com sua “arte de capa onipresente” e vídeo viral lançado posteriormente, transmitem plausivelmente uma falsa afirmação de fato que deveria ser decidida por um júri. O recurso de Drake pede ao tribunal que devolva o caso, insistindo que sua alegação de que foi difamado por “Not Like Us” é uma questão a ser decidida em julgamento, não em uma moção de rejeição.

Drake, cujo nome legal é Aubrey Drake Graham, processou a UMG em janeiro passado, acusando a gravadora de promover a música de sucesso de Lamar de uma forma que “pretendia transmitir a alegação factual específica, inequívoca e falsa de que Drake é um pedófilo criminoso”. Notavelmente, ele processou apenas a gravadora que compartilha com Lamar, não o próprio Lamar.

A UMG respondeu com uma moção mordaz de rejeição que acabou prevalecendo. “O autor, um dos artistas de gravação de maior sucesso de todos os tempos, perdeu uma batalha de rap que ele provocou e na qual participou voluntariamente”, escreveram os advogados da UMG. “Em vez de aceitar a derrota como o artista de rap despreocupado que ele frequentemente afirma ser, ele processou sua própria gravadora em uma tentativa equivocada de curar suas feridas”.

Um porta-voz da UMG não respondeu imediatamente a um pedido de comentário sobre o memorial de apelação inicial de Drake. O memorial de resposta da UMG deve ser apresentado em 27 de março.

A batalha de rap de nove faixas no centro da guerra legal começou a ganhar manchetes em abril de 2024. Ela explodiu quando Drake lançou “Family Matters” em três de maio de 2024. A música insinuava que Lamar havia traído sua noiva e foi fisicamente violento com ela. Lamar respondeu com os lançamentos consecutivos de “Meet the Grahams” e “Not Like Us”, com o refrão desta última de “certified lover boy, certified pedophile” se tornando uma sensação viral instantânea.

“Not Like Us” ganhou os prêmios Grammy de Gravação e Música do Ano em fevereiro passado. Lamar também apresentou a música durante o show de intervalo do Super Bowl do ano passado.

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