Morre o cantor jamaicano Jimmy Cliff aos 81 anos

Na manhã desta segunda-feira, 24, morreu aos 81 anos o cantor e compositor jamaicano Jimmy Cliff, segundo comunicado divulgado por sua esposa no Instagram. A causa da morte foi uma convulsão seguida de pneumonia.

“Sou grata à sua família, amigos, colegas artistas e colegas de trabalho que compartilharam sua jornada com ele. A todos os seus fãs ao redor do mundo, saibam que o apoio de vocês foi a força dele durante toda a sua carreira”, escreveu sua esposa, Latifa.

 

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Vida e obra de Jimmy Cliff

Considerado uma grande referência no cenário do reggae, James Chambers nasceu em 1944 na paróquia de Saint James. Com apenas 14 anos, ele se mudou para a capital da Jamaica, Kingston, para dedicar-se à sua carreira — período em que adotou o nome artístico de Jimmy Cliff.

Após alguns sucessos locais, Cliff foi escolhido para representar a Jamaica na Feira Mundial de Nova York de 1964-65. Ele foi um dos responsáveis por expandir a fama do reggae mundialmente: seu primeiro disco internacional, Hard Road to Travel, foi lançado em 1967, e em 1968 o cantor fez sucesso no Festival Internacional da Canção no Brasil com “Waterfall“.

Cliff manteve uma relação afetiva e artística duradoura com o Brasil. Aqui, ele começou a compor “Wonderful World, Beautiful People” — canção que chegou aos Top 30 nos EUA em 1969 — e gravou o LP “Jimmy Cliff in Brazil”, cujo encarte mostra a Praia de Botafogo e inclui versões em inglês de clássicos do MPB como “Andança” e “Vesti azul” (via O Globo).

Cliff colaborou com grandes artistas ao longo de sua carreira: em 1980, ele fez uma turnê ao lado de Gilberto Gil, lotando estádios em Belo Horizonte, Recife, Rio de Janeiro, Salvador e São Paulo. Em 1986, ele fez parte do vocal de apoio do álbum Dirty Work, dos Rolling Stones.

Ao longo de seis décadas, o músico lançou 31 álbuns e foi indicado sete vezes ao Grammy, vencendo duas estatuetas de Melhor Álbum de Reggae com Rebirth (1985) e Cliff Hanger  (2012) — eleito pela Rolling Stone EUA como um dos “50 Melhores Álbuns de 2012”. O artista também protagonizou e compôs a trilha sonora do filme The Harder They Come (1972), fundamental para popularizar o reggae fora da Jamaica.

Abordando temas de luta, esperança e justiça social, a discografia de Cliff é repleta de clássicos que marcaram diferentes gerações, como “Many Rivers to Cross“, “You Can Get It If You Really Want” e “Vietnam”. O cantor entrou para o Rock and Roll Hall of Fame em 2010.

Além da esposa, Cliff deixa três filhos; Lilty Cliff, Aken Cliff e Nabiyah Be, fruto de um relacionamento com a brasileira Sônia Gomes da Silva. Atriz de Pantera Negra (Linda) e Daisy Jones & The Six (Simone Jackson), Nabiyah Be nasceu em Salvador e cresceu viajando com o músico jamaicano.

“Jimmy, meu querido, que você descanse em paz. Seguirei seus desejos. Espero que todos respeitem nossa privacidade neste momento difícil. Mais informações serão fornecidas posteriormente. Até logo, lenda. Latifa, Lilty e Aken”, concluiu Latifa em comunicado.

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