Quem é o homem por trás do icônico logo dos Rolling Stones

Com um último traço de lápis, curvado sobre a mesa do conservatório de sua casa nos subúrbios de Surrey, na Inglaterra, John Pasche finaliza mais uma impressão do logotipo da língua e lábios dos Rolling Stones.

"Tenho produzido essas impressões nos últimos anos e é realmente minha principal fonte de renda", diz o homem de 78 anos, que vende as impressões por cerca de 2.500 libras através de seu site.

Pasche é o designer por trás do logotipo mais famoso da música mundial - certamente do rock - embora já tenham se passado quase 40 anos desde que ele vendeu os direitos autorais para os Rolling Stones por £26.000, seguindo o conselho de seu advogado. A banda lhe concedeu permissão para fazer as impressões alguns anos atrás e algumas delas foram apresentadas em sua loja RS No. 9 na Carnaby Street - uma loja de três anos onde o logotipo aparece como uma escultura acrílica, letreiro de néon e em tudo, desde moletons, nécessaires e garrafas de água isoladas.

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Mas Pasche não é do rock and roll e, apesar do logotipo ser comumente (e erroneamente) atribuído a Andy Warhol, ele não tem influências da pop art em sua casa. "Tudo o que tenho é bastante neutro, bastante clássico", diz ele.

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Há 54 anos, o Royal College of Art recomendou Pasche, então com apenas 25 anos, para Mick Jagger depois que o cantor procurou o College - a única faculdade de design de pós-graduação na época - para criar um pôster para a turnê europeia de 1970 dos Rolling Stones.

"Eu estava quebrado na época", diz Pasche. "Imagine que eu fui estudante por nove anos e precisava de dinheiro... mas durante esse tempo, eu estava fazendo pequenos trabalhos de arte para capas de álbuns e fazendo isso aos fins de semana."

Seu pôster - uma referência aos pôsteres de viagem das décadas de 1920 e 1930 - impressionou tanto a banda que ele foi contatado mais tarde naquele ano. Pasche relembra que o perguntaram se poderia se encontrar com Jagger, que tinha apenas dois anos a mais que ele, para falar sobre a criação de um logotipo para a banda.

"Tivemos uma reunião e Jagger queria algo que pudesse se destacar como uma imagem, sem usar nenhuma imagem da banda", explica ele. "Mick citou o exemplo do símbolo da Shell... isso era uma parte forte do briefing.

"Então ele me mostrou uma foto de Kali, a deusa hindu que ele tinha arrancado de uma revista da mercearia da esquina e disse: 'Eu realmente gosto disso'. Acho que isso foi o gatilho para o conceito porque ela tinha uma língua pontiaguda. Não tenho certeza se ele queria dizer que era o tema indiano como um todo que ele gostava - isso era bastante popular na época - mas para mim eu só vi a boca e a língua e imediatamente pensei na forma como ele colocava a língua para fora das pessoas, suas conotações sexuais, e isso ficou na minha mente quando saí da reunião."

"Eu disse que iria desenhar algo e então passei cerca de uma ou duas semanas criando esses desenhos. Foram cerca de três versões diferentes dele, de ângulos diferentes."

"Depois tive uma segunda reunião com ele, que me disse 'Ah sim, eu realmente gosto disso' - que era o que eu preferia. Foi tudo muito simples, na verdade."

Pasche recebeu £50 pelo trabalho inicial, "embora para ser justo com eles, um ano ou dois depois, quando começou a ser usado mais, eles me pagaram mais £250 apenas para dizer 'nós deveríamos ter te pago um pouco mais, realmente'", ele ri. Eles também ofereceram uma porcentagem sobre as vendas.

"Inicialmente, o logotipo não era algo enorme - seria para os papéis timbrados deles, o novo selo que eles estavam começando e usos pequenos, na verdade", diz ele. "Acabou crescendo muito mais do que isso."

Hackney Diamonds, o primeiro álbum de inéditas dos Stones em 18 anos, inclui uma atualização moderna dos lábios que Pasche projetou todos aqueles anos atrás.

O logotipo projetado por Pasche também não é a versão exata que vemos em camisetas na Carnaby St ou que foi usado na promoção do álbum, de anúncios a uniformes de times, como parte do patrocínio do Spotify.

"A gravadora queria lançar as coisas o mais rápido possível", explica ele. "A arte original que eu fiz foi enviada por fax para os Estados Unidos... então ela teve que ser redesenhada e não foi redesenhada exatamente da maneira como eu tinha produzido a arte."

As mudanças "mais agressivas" feitas pelo designer Craig Braun incluem o destaque extra na língua e um contorno preto mais forte.

"Infelizmente, esse é o design predominante", diz ele. "As pessoas podem olhar para ele e não conseguir perceber a diferença; isso significava muito para mim, mas isso é água passada, realmente. Coisas infelizes acontecem, é uma pena que não houvesse outra maneira de enviar a arte para eles imediatamente."

No entanto, Pasche manteve a propriedade do logotipo e uma porcentagem das vendas, até chegar a um ponto em 1984 em que os Stones queriam comprar os direitos autorais.

"Foi uma situação difícil porque naquela época havia uma coisa estranha chamada direitos de uso, onde se uma empresa usasse um logotipo ou símbolo por um determinado período de tempo, eles tinham direito a ele", diz ele. "Eu tinha um advogado muito bom na época e ele disse que era uma área cinzenta e que eu poderia perder nessa indo contra os Stones. Acho que fiquei um pouco intimidado com a situação."

Pasche aceitou um pagamento de £26.000 pelo logotipo - cerca de £80.000 em dinheiro de hoje.

"Na época, eu estava bastante satisfeito com isso - era o suficiente para comprar meu pequeno apartamento em Muswell Hill, que me colocou no mercado imobiliário", explica ele. "Obviamente, eu meio que me arrependo, mas havia uma boa razão para isso. Essa era a situação na época. Quando eles realmente obtiveram os direitos autorais e me tiraram da imagem, eles realmente se dedicaram à mercadoria. Obviamente, isso rendeu milhões para eles ao longo dos anos."

"Mas eu estava satisfeito com a situação e não sou do tipo que fica olhando para trás e se estressando com isso."

Indiscutivelmente, o design icônico de Pasche para os Stones solidificou sua reputação como um talentoso jovem designer. Uma reputação que atraiu encomendas de bandas como The Stranglers e abriu portas para trabalhos futuros de design - incluindo uma posição de diretor criativo na gravadora Chrysalis Records e a oportunidade de montar sua própria agência de design.

A arte original foi leiloada em 2008 e comprada por pouco mais de £50.000 pelo V&A Museum, em Londres.

Antes de sua aposentadoria Pasche ainda atuou como diretor criativo no Southbank Centre, "fazendo principalmente coisas para música clássica e balé", diz ele. "Foi uma mudança renovadora. Eu ainda estava fazendo capas e coisas assim, mas para assuntos completamente diferentes, então eu gostei disso."

Reportagem originalmente publicada na Rolling Stone UK, confira o texto original em inglês aqui.