Será que 2026 será o ano do terceiro álbum destas artistas?

No início deste mês, logo no começo do novo ano, Olivia Rodrigo postou fotos de suas férias ensolaradas. O sexto slide mostrava um carrinho de golfe com um livro apoiado no assento, que tinha as palavras “the album” escritas nele. Isso deixou seus fãs, conhecidos como Livies, em frenesi, enquanto tentavam desesperadamente decifrar como será chamado o próximo álbum de Rodrigo. Mantendo a linha de seus lançamentos anteriores, eles previram um título de quatro letras. Talvez Cart? Ou Book? Que tal Tire?

Por enquanto, os fãs estão se apegando a “OR3”, significando seu tão aguardado terceiro disco. E ela não é a única compositora com rumores semelhantes circulando à medida que o ano começa. Também vimos muita especulação em torno de Phoebe Bridgers (“PB3”), Gracie Abrams (“GA3”) e Snail Mail (“SM3”). Qualquer notícia sobre Bridgers e Abrams ainda não foi confirmada, enquanto Lindsey Jordan, do Snail Mail, anunciou seu primeiro LP em cinco anos, Ricochet, ontem. Independentemente de quem lança o quê e quando, 2026 certamente parece estar se moldando como um ano em que várias artistas notáveis lançam seus terceiros álbuns — um momento enorme em suas carreiras.

É frequentemente dito que artistas têm uma vida inteira para trabalhar em seu álbum de estreia, e no máximo alguns anos para terminar a continuação, que também tem a pressão adicional de fazê-lo pelo menos tão bom quanto o primeiro. Isso vale em dobro para o terceiro álbum: se seu segundo álbum parece decepcionante de alguma forma (ou pior, é rotulado com o temido clichê de “crise do segundo álbum”), há ainda mais em jogo no terceiro.

“Eu sabia que queria que meu terceiro álbum fosse o mais dramático e com o pé mais forte para frente — cada músculo flexionado e usando todas as ferramentas que você tem na caixa de ferramentas”, Michelle Zauner, do Japanese Breakfast, me disse em 2021, ao lançar o excelente Jubilee (2021). “Porque no terceiro disco, você realmente deveria saber quem você é e o que você quer fazer como artista. E eu realmente queria ir com tudo”.

Outros terceiros álbuns que ficaram famosos por envolverem mais drama: OK Computer (1997) do Radiohead, Born to Run (1975) de Bruce Springsteen, War (1983) do U2, To Bring You My Love (1995) de PJ Harvey, The Queen Is Dead (1986) dos The Smiths, London Calling (1979) dos The Clash, Homogenic (1997) de Björk e Master of Puppets (1986) do Metallica. Todos esses artistas se encontraram em uma encruzilhada, onde poderiam subir de nível ou descer, e decidir se sua história seria de expectativa não correspondida ou de artista de carreira. Em todos os casos, eles provaram que tinham longevidade.

Quando Billie Eilish estava se preparando para lançar seu terceiro álbum, Hit Me Hard and Soft (2024), seu irmão e colaborador, Finneas, discutiu revisitar os temas de seu já clássico álbum de estreia de 2019, When We All Fall Asleep, Where Do We Go? (2019). “Qual é a coisa em que ninguém é tão bom quanto Billie?”, ele disse. “Este álbum foi uma exploração do que fazemos de melhor”. Funcionou: o destaque de Hit Me Hard and Soft, “Birds of a Feather”, recentemente se tornou a música solo mais tocada por uma artista feminina no Spotify.

Muitas artistas se propõem a fazer algo semelhante por volta do terceiro álbum: saber o que te torna única e apostar nisso. Isso é algo em que Bridgers, Abrams e Rodrigo já se destacam. Rodrigo enfrentou uma pressão imensa ao fazer seu segundo álbum (Guts, 2023) depois de estourar com seu enorme álbum de estreia de 2021, Sour (2021). “O começo foi muito difícil”, ela me contou. “Eu sentia que não conseguia escrever uma música sem pensar no que as outras pessoas iriam achar dela. Definitivamente houve dias em que me peguei sentada ao piano, empolgada para escrever uma música, e então chorei”. Mas em vez de reinventar seu som, ela apostou nele, amplificando suas sensibilidades pop enquanto aumentava a guitarra. Com Guts, ela se tornou uma estrela do rock.

Bridgers teve uma trajetória semelhante, lançando o já amado álbum de estreia de 2017 Stranger in the Alps (2017), com joias como a mordaz “Motion Sickness” e a de partir o coração “Funeral” recebendo reconhecimento de compositores veteranos. Como John Mayer tuitou na época, “Esta é a chegada de uma gigante”. Três anos depois, no auge da pandemia de Covid-19, essa gigante lançou o genial Punisher (2020), agora considerado um dos melhores álbuns do século 21 até agora. Isso catapultou Bridgers (e suas colegas de banda do boygenius) ao estrelato, e os fãs têm esperado pacientemente por uma continuação solo desde então.

Quanto a Abrams, ela seguiu seu fantástico álbum de estreia de 2023, Good Riddance (2023), apenas um ano depois, com o ainda maior The Secret of Us (2024). “Agora que o ciclo do álbum acabou, o próximo álbum não está feito, eu não sei o que quero dizer ainda”, ela disse à Rolling Stone no outono passado, em conversa com Cyndi Lauper. “É realmente ter algo a dizer, não apenas fazer barulho por fazer barulho”. Seus fãs estão ansiosos para ver o lançamento de “GA3”, mas Abrams tem razão. Você não pode forçar seu terceiro álbum, um momento decisivo em sua carreira. Antes que seu disco tenha mais drama, você precisa vivê-lo.

+++LEIA MAIS: Louis Tomlinson: “Estou me perguntando ‘como cheguei até aqui?’ o tempo todo”

+++LEIA MAIS: Harry Styles finalmente explica por que estava no Vaticano para o anúncio do Papa Leão