A celebridade não identificada alega que Tony Buzbee enviou 'demandas de extorsão' em uma carta de contendo 'alegações fabricadas e maliciosas de agressão sexual'
Por Cheyenne Roundtree e Nancy Dillon, da Rolling Stone Publicado em 19/11/2024, às 15h06
Artigo publicado em 18 de novembro de 2024 na Rolling Stone, para ler o original em inglês clique aqui.
Uma suposto "celebridade" anônima alega em um novo processo que um advogado de Houston está "descaradamente" tentando extorqui-lo enquanto representa mais de cem homens e mulheres com alegações legais contra Sean "Diddy" Combs.
O autor, que se descreve como uma "figura pública" que compareceu a vários eventos com Combs, processou o advogado Tony Buzbee na Califórnia na segunda, 19. O homem afirma ter recebido uma carta de exigência do escritório de Buzbee com "alegações de agressão sexual inteiramente fabricadas e maliciosas" em uma suposta tentativa de forçar um acordo privado. Buzbee negou energicamente qualquer irregularidade em uma postagem nas redes sociais na tarde de segunda-feira, chamando a alegação de extorsão de "frívola".
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De acordo com o novo processo obtido pela Rolling Stone, a carta de exigência supostamente incluía "alegações horríveis incrivelmente falsas" afirmando que o homem "estuprou vários menores, tanto do sexo masculino quanto feminino, que teriam sido drogados em festas hospedadas por Combs." O autor diz que Buzbee "ameaçou" "tomar um caminho diferente" se o homem não se comprometesse com uma mediação confidencial. O autor diz que interpretou isso como Buzbee iria registrar mais alegações, fazer mais declarações públicas e denunciá-lo ao FBI.
"O autor atualmente enfrenta uma arma apontada para sua cabeça — ou paga repetidamente uma quantia exorbitante de dinheiro para impedir o réu de divulgar amplamente alegações incrivelmente falsas de agressão sexual que sujeitariam o autor ao opróbrio e prejudicariam irreparavelmente a reputação, família, carreira e sustento do autor, ou então enfrenta a ameaça de um número incalculável de processos civis e ruína financeira e pessoal", alega o processo. "Isto é extorsão."
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O autor afirma que Buzbee está focando a atenção em terceiros com "bolsos fundos" porque Combs está em uma prisão no Brooklyn aguardando julgamento por tráfico sexual. "Com Combs atrás das grades, e pagamentos improváveis de serem feitos em breve, os réus elaboraram um esquema para obter pagamentos através do uso de ameaças coercitivas de qualquer um com qualquer ligação com Combs — não importa quão remota," afirma o processo.
Quando Buzbee rebateu na tarde de segunda, 19, ele chamou o processo do "poderoso" homem de "uma tentativa desesperada de me parar de revelar nomes em processos públicos. Não vai funcionar." O advogado de julgamento nacional disse que estava pronto para lutar. "Eu sou um Fuzileiro Naval dos EUA," ele escreveu no Instagram. "Não serei silenciado ou intimidado. Nem meus clientes."
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Buzbee, que se gaba de ter coletado mais de 10 bilhões em danos para seus clientes, entrou na confusão das litigâncias civis contra Combs no final de setembro. Ele disse que seus 120 clientes passaram por um processo de avaliação "rigoroso". "Quando falamos sobre as idades das vítimas quando o comportamento ocorreu, é chocante," Buzbee disse aos repórteres. "Nossa vítima mais jovem no momento do ocorrido tinha nove anos. Temos um indivíduo que tinha 14 anos. Temos um que tinha 15." (Combs negou veementemente todas as acusações de agressão sexual.)
Desde meados de outubro, Buzbee apresentou mais de uma dúzia de processos contra Combs em Nova Iorque. Os acusadores não identificados afirmam ter sido agredidos em festas, eventos da indústria, hotéis, uma loja de departamentos e na própria casa de Combs. A maioria alega que foram drogados primeiro. Os supostos incidentes vão desde a década de 1990 até 2022.
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"É óbvio que o processo frívolo apresentado contra meu escritório é uma tentativa agressiva de me intimidar ou silenciar e, por fim, meus clientes," acrescentou Buzbee em sua declaração. "As cartas foram enviadas buscando uma mediação confidencial em vez de apresentar um processo. Nenhuma quantia de dinheiro foi incluída nas cartas de exigência. Nenhuma ameaça foi feita. As cartas de exigência enviadas não são diferentes das que são rotineiramente enviadas por advogados em todo o país para todos os tipos de casos."
Um especialista legal disse à Rolling Stone que cartas de exigência são muito comuns e geralmente protegidas, se não ameaçarem explicitamente reportar às autoridades uma conduta criminal alegada.
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"Você tem o direito de representar seu cliente e exigir que um potencial réu pague dinheiro para compensar seu cliente. Mas você não tem o direito de dizer, se você não pagar, vou denunciá-lo às autoridades. Acho que essa é a linha realmente clara. Isso é extorsão civil e não é protegido pela Primeira Emenda," diz Jeremy B. Rosen, um advogado de apelação e sócio da Horvitz & Levy. "Aqui, se eles estão apenas dizendo que haverá mais autores civis, isso não me parece o mesmo que ir às autoridades. É a noção de risco de punição criminal que leva as coisas ao limite."
Em outubro, Buzbee indicou que planejava enviar cartas de exigência a celebridades não identificadas. "Em cada caso, especialmente casos como este... porque está no melhor interesse da vítima, tentamos resolver esses assuntos sem a apresentação de um processo público. E já fizemos isso com um punhado de indivíduos, muitos dos quais você já ouviu falar antes," Buzbee disse ao TMZ.
Após o processo de extorsão preventivo, Buzbee diz que seu escritório agora divulgará cartas de exigência quando processos forem apresentados. O famoso está sendo representado pelo poderoso escritório de advocacia Quinn Emanuel e está processando por extorsão civil e imposição de sofrimento emocional.
O novo processo da celebridade não identificada é o mais recente desdobramento no escândalo em torno de Combs. O fundador da Bad Boy Entertainment foi indiciado e preso em setembro e se declarou inocente das acusações de tráfico sexual, conspiração de extorsão e transporte para envolvimento em prostituição. O magnata da mídia foi preso na cidade de Nova Iorque em 16 de setembro e está detido desde então; ele está atualmente alojado no Centro de Detenção Metropolitana, no Brooklyn.
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Promotores do Distrito Sul de Nova Iorque alegam que Combs usou seu império bilionário como uma "empresa criminosa" para cometer uma série de delitos incluindo "tráfico sexual, trabalho forçado, sequestro, incêndio criminoso, suborno e obstrução da justiça."
Embora os promotores não tenham nomeado diretamente a ex-parceira de Combs, Casandra "Cassie" Ventura, na acusação de 14 páginas contra Combs, estava claro que ela era a "Vítima 1", com incidentes alegados em seu processo civil de novembro de 2023 contra Combs espelhando eventos detalhados nos documentos de acusação.
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