O grupo é um dos pioneiros da cena punk
Existem poucos artistas tão inovadores como Pure Hell foi, como lembra a Far Out Magazine. A banda atuou como uma das pioneiras na cena punk da Costa Leste, que gerou artistas como New York Dolls, Blondiee Ramones, e certamente é bem melhor que Sex Pistols.
A auto-proclamada 'primeira banda punk da história formada por negros' também construiu a cena punk. No entanto, apesar do impacto, Pure Hell permanece amplamente desconhecida, de acordo com a Far Out Magazine.
Pure Hell foi formada na Filadélfia em 1974 e, dividia o tempo entre a cidade natal e a cena punk da cidade de Nova York. O grupo contava com o vocalista Kenny Gordon, o baixista Lenny Boles, o guitarrista Preston Morris e o baterista Michael Sanders.
O baixista Lenny Boles refletiu sobre a carreira em entrevista ao Dazed em 2018: "Éramos a primeira banda punk negra do mundo. Fomos nós que pagamos as dívidas por isso, e arrombamos as portas. Fomos genuinamente os primeiros. E ainda não temos crédito por isso."
A banda "pagou as dívidas", porque precisou lutar duas vezes mais do que os colegas da cena punk para receber as mesmas oportunidades e, tragicamente, nunca tiveram uma segunda chance depois que uma briga com a gerência fez a gravadora se recusar a lançar um disco.
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Curtis Knight, tornou-se manager do Pure Hell e supervisionou a carreira da banda, incluindo uma bem-sucedida turnê pelo Reino Unido. Após um desentendimento com o então empresário, as gravações não viram a luz do dia até muitos anos depois. Só mais tarde, o material foi comprado por Henry Rollins, e finalmente, um novo disco foi lançado.
Rollins disse a Dazed: "Ouvi e fiquei impressionado com o quão bom soou. Fiz um check-in com Kenny (Gordon) e ele confirmou que era a única fonte para as músicas. O boato era de que eles haviam feito um álbum e que estava em um armário."
Ele completou: "O Noise Addiction, lançado em 2006, décadas depois de ter sido gravado, é realmente ótimo. Se o álbum tivesse sido lançado quando o fizeram, isso teria mudado o jogo. Acredito que isso teria tido um tremendo impacto. É uma daquelas histórias de oportunidades perdidas."
Infelizmente, a carreira da banda fracassou em 1980, após uma mudança para Los Angeles que não deu resultado. Mesmo assim, os quatro músicos são certamente responsáveis por uma das bandas de punk que foram definidoras da época e da cena.
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Gordon afirmou, porém, sobre o grupo: "Não quero ser lembrado apenas porque éramos negros. Quero ser lembrado por fazer parte do primeiro nível do punk nos anos 1970."
Ouça Pure Hell:
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