Por que Joe Strummer sumiu pouco antes de uma das principais turnês do The Clash em 1982?

Joe Strummer, vocalista do The Clash, abandonou os integrantes da banda e sumiu pelo mundo pouco antes de iniciar uma das principais turnês do grupo pela Europa e lançar o quinto disco da banda, Combat Rock, em 1982.

Enquanto o The Clash estava no auge da fama mundial, as brigas entre Strummer e o guitarrista Mick Jones aumentavam e desestabilizam a relação entre os músicos do grupo. Além disso, o vício em drogas descontrolado do baterista Topper Headon também trazia problemas para as estrelas do rock. 

Então o empresário Bernie Rhodes aproveitou as circunstâncias para colocar em prática um plano arriscado para aumentar as vendas de ingressos, que não estavam satisfatórias. Rhodes pediu para Strummer viajar para o Texas e fingir que desapareceu, assim, os fãs ficariam intrigados com o mistério e gastariam dinheiro para vê-lo ao vivo.

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Porém, o plano do empresário não contava com a possibilidade de Strummer realmente fugir. No documentário Joe Strummer: The Future Is Unwritten, o vocalista relembrou que foi para a capital francesa e disse: “Eu pensei que seria uma boa piada se eu nunca ligasse para Bernie [...] Ele estaria pensando: ‘Onde está o Joe?’. E eu corri na maratona de Paris também”.

Strummer e a namorada Gaby Salter passaram semanas em Paris. E após as vendas de ingressos crescerem, elas diminuíram novamente. No final, os shows da turnê precisaram ser adiados.

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Para localizar novamente o vocalista, a banda enviou para França um antigo amigo, Kosmo Vinyl, que rapidamente encontrou Strummer depois de achar o bar favorito dele na cidade. Enfim, o The Clash realizou os shows marcados e, mais tarde, o vocalista revelou para a NME por que havia fugido. 

 “Bem ... era algo que eu queria provar para mim mesmo: que eu ainda estava vivo[...] É como ser um robô, estar em uma banda ... em vez de ficar louco, acho melhor fazer o que fiz durante um mês”.

Ele completou: “Acho que eu teria começado a beber muito na turnê, talvez. Começaria a ser petulante com o público, o que não é o tipo de coisa que você deve fazer”.

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