Os produtores do documentário tentaram fazer com que a queixa fosse rejeitada sob as leis da Califórnia contra litígios que poderiam impedir a liberdade de expressão
Por Jon Blistein, da Rolling Stone Publicado em 25/11/2024, às 17h36
Artigo publicado em 25 de novembro de 2024 na Rolling Stone, para ler o original em inglês clique aqui.
O processo por difamação de Dan Schneider contra os criadores da série documental, Quiet on Set: The Dark Side of Kids TV (2024), poderá continuar, decidiu um juiz da Califórnia no final da semana passada.
Na sexta-feira, o juiz Ashfaq G. Chowdhury rejeitou uma moção apresentada pelos réus — liderados pela Warner Bros. Discovery, Sony Pictures Television, e as diretoras Mary Robertson e Emma Schwartz — para arquivar a ação de Schneider com base nas leis anti-SLAPP (processos estratégicos contra a participação pública) da Califórnia. Essas leis visam dissuadir processos que possam impedir a liberdade de expressão, especialmente em assuntos de interesse público.
No entanto, o juiz Chowdhury decidiu que o caso de Schneider não foi apresentado "com fundamentos frívolos, simplesmente para assediar os réus", acrescentando que não era "o tipo de processo infundado... que o estatuto anti-SLAPP foi criado para eliminar."
O juiz também comentou: "Ele está processando os réus por um documentário que eles fizeram sobre ele, que foca em suas atividades, e sobre o qual um espectador razoável pode concluir implicações condenatórias sobre sua conduta."
Schneider processou os criadores de Quiet on Set em maio. A série de cinco partes destacou muitos ex-atores infantis compartilhando alegações de abuso e má conduta enquanto trabalhavam em programas populares da Nickelodeon durante os anos 90 e 2000, muitos dos quais, Schneider criou e supervisionou. Houve várias alegações contra Schneider, incluindo discriminação de gênero, negligência com atores de cor, fazer piadas inadequadas e pedir massagens a funcionários. (Schneider reconheceu e abordou essas alegações em um pedido de desculpas depois que Quiet on Set foi ao ar.)
O programa também incluiu alegações vinculadas a dois criminosos sexuais condenados que trabalharam em alguns desses programas, Brian Peck e Jason Handy. Nenhuma dessas alegações foi feita contra Schneider, mas ele alegou que Quiet on Set, tanto a série quanto o trailer, insinuava falsamente que ele era um agressor sexual. O processo original descreveu a série como uma "campanha difamatória" e afirmou que os réus "destruíram a reputação e o legado de Schneider por meio de declarações e insinuações falsas."
Embora os réus, em sua moção para arquivamento, argumentassem que Quiet on Set não acusou Schneider de abuso sexual, o juiz Chowdhury disse que os advogados de Schneider argumentaram "de forma persuasiva" que a "difamação pode ser implícita, que o trailer e o documentário afirmam ou insinuam que Schneider abusou sexualmente de crianças que trabalharam em seu programa e que Schneider era um agressor sexual de crianças, e como o espectador comum entende o trailer e o documentário como difamatório."
Os advogados de Schneider e dos réus não responderam imediatamente ao pedido de comentário da Rolling Stone.
Interessantemente, os réus quase conseguiram que o processo fosse arquivado com base em razões anti-SLAPP em uma decisão anterior. Como nota a Variety, o juiz Chowdhury anteriormente afirmou, em uma decisão provisória, que Schneider falhou em fornecer "qualquer evidência quanto à falsidade da alegada difamação". Isso levou os advogados de Schneider a emitirem uma declaração em seu nome na qual ele afirmou que "nunca havia agredido sexualmente ou abusado sexualmente de uma criança."
Na decisão emitida na semana passada, o juiz Chowdhury afirmou que desde então Schneider "demonstrou que sua reivindicação tem pelo menos mérito mínimo," e apontou "uma quantidade substancial de evidências que podem sustentar sua teoria de difamação implícita."
