PROCESSO

Rihanna apoia A$AP Rocky em julgamento; suposta vítima descreve ‘tiroteio’

A parceira do rapper sentou-se na primeira fila no terceiro dia do tão esperado julgamento em Los Angeles, Estados Unidos

Nancy Dillon, Rolling Stone EUA

Publicado em 30/01/2025, às 12h20
Rihanna e A$AP Rocky (Foto: Dia Dipasupil/Getty Images)
Rihanna e A$AP Rocky (Foto: Dia Dipasupil/Getty Images)

Após escapar de uma multidão de câmeras do lado de fora, Rihanna fez uma aparição surpresa no tribunal na primeira fila do julgamento de agressão com arma de fogo de A$AP Rocky em Los Angeles na quarta-feira, 29, dando apoio enquanto o parceiro de longa data luta contra as acusações de que puxou uma arma de fogo semiautomática e disparou balas reais em um ex-amigo há três anos.

A cantora estava sentada entre a mãe e a irmã de Rocky, com seguranças corpulentos de cada lado do trio. Ela assistiu em silêncio enquanto a suposta vítima, A$AP Relli, nascido Terell Ephron, testemunhava pelo segundo dia, dando seu relato sobre o suposto tiroteio. A artista de “Umbrella”, que divide dois filhos pequenos com Rocky, chegou separadamente e foi escoltada para dentro por meio de um elevador privado. Ela olhava ao redor do tribunal enquanto o público entrava, com o braço apoiado no banco do tribunal. Quando o vídeo foi reproduzido, ela se inclinou para frente e colocou óculos com armação preta.

Do banco das testemunhas, Ephron disse aos jurados que ele e Rocky, nascido Rakim Mayers, estavam discutindo em uma rua de Hollywood, Califórnia, em 6 de novembro de 2021, quando Mayers supostamente apontou uma pistola para ele. Ele testemunhou anteriormente que as tensões estavam altas porque ele tinha acabado de estar em um carro com A$AP Bari, cujo nome verdadeiro é Jabari Shelton, quando ouviu Mayers chamá-lo de “louco emocional” durante um telefonema.

“Eu sabia que ele tinha uma arma”, testemunhou Ephron, dizendo que Mayers a empunhou logo após se encontrarem do outro lado da rua do W Hotel. Ephron disse que Mayers o agarrou primeiro, apontou a arma para seu rosto, ameaçou-o e foi embora quando algumas pessoas se aproximaram. Ehpron disse que continuou a perseguir Mayers porque sentia que nunca mais o veria e queria expressar algumas queixas.

“Eu vejo Rocky se virar. Quando ele se vira, ele pensa que parecia um filme. Ele meio que marcou para baixo e deu o primeiro tiro. Quando ele deu o primeiro tiro, senti minha mão [ficar] quente”, disse Ephron, alegando que uma bala o atingiu de raspão. Ele disse que naquele momento houve Illijah Ulanger – outro membro do coletivo de hip hop A$AP Mob que se chama A$AP Illz e que havia chegado ao ponto de encontro com Mayers – para usá-lo como escudo. “Estou tentando não ser atingido neste momento”, disse Ephron.

Mayers, de 36 anos, é acusado de duas acusações criminais de agressão com arma de fogo semiautomática. Os promotores afirmam que o rapper indicado ao Grammy disparou vários tiros com uma arma semiautomática de 9 mm que nunca foi recuperada.

De sua parte, Mayers afirma que carregava uma pistola como arma cenográfica para proteção naquela noite. Ele admite que disparou dois “tiros de advertência”, alegando que foi para acabar com uma briga entre Ephron e Ulanger. Mayers está convencido de que nunca disparou nenhuma bala real. Se for condenado, Mayers poderá pegar até 24 anos de prisão, disseram os promotores.

O vídeo de vigilância no centro do julgamento foi exibido pela primeira vez no tribunal em novembro de 2023. É uma série de clipes de várias câmeras comerciais e residenciais que mostram Mayers segurando algum tipo de arma de fogo. O vídeo borrado em preto e branco do suposto tiroteio não tem flash visível e não tinha som quando foi gravado perto da esquina da Avenida Selma com a Avenida Vista Del Mar, em Hollywood.

Quando a compilação foi reproduzida novamente durante as declarações de abertura, a filmagem do suposto tiroteio foi sincronizada com o som de dois estalos altos capturados como áudio de um vídeo diferente na esquina. O vice-procurador distrital Paul Przelomiec disse aos jurados durante as declarações iniciais que eles conseguiram casar o som de um vídeo com o outro porque um holofote de segurança foi acionado durante o incidente e era visível em ambos.

Mayers foi preso pela primeira vez pelo caso em abril de 2022. Naquela época, o incidente foi descrito pela polícia como uma discussão entre conhecidos que se transformou em tiroteio. A Rolling Stone foi a primeira a identificar a suposta vítima após saber que Ephron havia apresentado uma queixa civil.

Na declaração de abertura na sexta-feira, 24, o advogado de Mayers, Joe Tacopina, disse que as evidências mostrarão que várias pessoas no círculo íntimo de Mayers sabiam que ele carregava uma “arma falsa” por segurança, para “assustar possíveis agressores” após ter sido vítima de violência anterior e um perseguidor. Tacopina disse que a arma específica nas mãos de Rocky naquela noite era um acessório que veio do set de um videoclipe que ele filmou em julho de 2021 com Rihanna.

“Este caso é sobre o ciúme, as mentiras e a ganância de um homem”, disse Tacopina, chamando Ephron de “fonte de todas as evidências” no caso. “Senhoras e senhores, este caso tem tudo a ver com dinheiro. As evidências mostrarão que não passa de uma tentativa de ganhar dinheiro”, disse Tacopina. “As evidências deixarão claro que Relli está tentando aproveitar uma história inventada para extrair dinheiro de Rocky.”

No banco das testemunhas na quarta-feira, Ephron disse que fugiu do suposto tiroteio e voltou para o Lowes Hollywood Hotel, onde estava hospedado com a namorada. Ele disse que voltaram ao local juntos e encontraram duas cápsulas de 9 mm que mais tarde entregou à polícia.

“Não foi difícil para mim encontrar as balas, porque eu sabia exatamente onde levei o tiro”, disse ele ao júri. Ele disse que foi até a delegacia de polícia de Hollywood no dia seguinte e os entregou. Na sexta-feira passada, Tacopina disse aos jurados que a história de Ephron sobre a descoberta das cápsulas não era confiável. Ele disse que sete policiais compareceram ao local do suposto tiroteio e revistaram a mesma área com lanternas. Eles não encontraram nenhum recipiente.

O procurador distrital adjunto Paul Przelomiec liderou o exame direto de Ephron na quarta-feira e perguntou como ele se sentiu logo após o incidente. “Eu me senti traído. Eu me senti magoado. Eu senti que estava mandando uma mensagem para ele, queria ver onde ele estava com a situação”, disse Ephron ao júri. “Eu senti como se ele estivesse apenas negando, apenas agindo como se aquela me*** não tivesse acontecido. Então foi difícil para mim confiar nele ou em qualquer pessoa ao meu redor naquele momento.”

Ephron testemunhou que enfrentou sérias “consequências” por denunciar o incidente à polícia. Ele disse que sua empresa de gerenciamento artístico, Shut Eye Entertainment, perdeu todos os seus clientes. Ele não tem mais nenhuma mídia social devido à reação negativa, disse ele.

“Tem sido um inferno, você sabe o que estou dizendo? Tipo, ameaças de morte, pessoas me rotulando de delator por dizer algo que aconteceu”, testemunhou. “Meus artistas se voltaram contra mim, meus produtores, todos se voltaram contra mim devido à decisão que tomei. Eles sentiram que, ok, não posso mais os apoiar, não posso apoiá-los com o que estou fazendo, indo à polícia. Eles não queriam mais nada comigo."

Antes do final do dia, Przelomiec apresentou a Ephron uma série de mensagens de texto que trocou com Mayers minutos e horas após o tiroteio. Em uma mensagem enviada às 23h58, Ephron compartilhou uma foto de um dos cartuchos que supostamente encontrou no local.

“Tente me matar”, ele mandou uma mensagem para Mayers. Ele não recebeu resposta e enviou outra mensagem dizendo que Mayers “deveria” ter terminado o trabalho. “Rell, do que você está falando?” Mayers respondeu por mensagem de texto. "Por que você está dizendo às pessoas que atirei em você?"

Ephron disse que a resposta o aborreceu. “Recebi como se ele não estivesse confessando o fato”, disse aos jurados. Ephron disse que então enviou uma foto de sua suposta lesão e acusou Mayers de armar para ele. “Eu tentei o quê? Eu sei que você me odeia. Eu também te odeio”, Mayers respondeu. “Pare de inventar me***, Rell.”

Nesse ponto, Ephron disse que mandou uma mensagem para Mayers informando que tinha provas. Ele havia tirado fotos das câmeras de vigilância dos prédios próximos ao local onde ocorreu o incidente. Ele disse que Mayers mandou uma mensagem para ele novamente, chamando-o de “opp”, ou seja, um oponente.

“Você não me ama porque não fazemos negócios, então é o que é”, escreveu Mayers em uma mensagem seguinte. “Agora você está tentando me extorquir, falando que atirei em você 4 vezes e todo tipo de bobagem, você é um falso e não tem as melhores intenções, pare de me mandar mensagens”, continuou outra mensagem, “pare de ligar para meu gerente e chame a polícia se eu 'atirar' em você, seu esquisito.

Przelomiec também perguntou a Ephron sobre uma troca de mensagens separada que ele teve com um de seus parceiros de negócios logo após o tiroteio. “Quero receber esse dinheiro”, escreveu Ephron ao sócio. “Ele atirou em mim.”

Przelomiec claramente queria que os jurados vissem que Ephron fez um novo relatório a terceiros poucas horas após o suposto tiroteio. Mas a menção ao dinheiro será, sem dúvida, um tema quando Ephron enfrentar o que se espera ser um interrogatório feroz nesta quinta-feira, 30.

*O texto original foi publicado no dia 29 de janeiro de 2025 na Rolling Stone.

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