Roy Ayers, artista de ‘Everybody Loves the Sunshine’, morre aos 84 anos

Roy Ayers, vibrafonista de jazz cuja fusão suave plantou as sementes do acid jazz e do neo-soul, morreu na quarta-feira aos 84 anos. Quem confirmou a notícia foi a família do artista em publicação feita no Facebook na noite da última quarta, 5. A causa da morte não foi divulgada.

“É com grande tristeza que a família do lendário vibrafonista, compositor e produtor Roy Ayers anuncia seu falecimento, ocorrido em 4 de março de 2025 na cidade de Nova York após uma longa doença”, lamentaram os parentes de Ayers.

Originalmente um praticante de hard bop, Ayers se aventurou no jazz fusion no início dos anos 1970, uma transição que ele destacou ao formar o grupo Roy Ayers Ubiquity. Cultivando um som suave e característico que entrelaçava soul exuberante, jazz elástico e funk compacto, Ayers enfatizou ritmo e textura, uma combinação que lhe rendeu um punhado de sucessos de crossover R&B; “Running Away” chegou ao Top 20 de R&B da Billboard em 1977, com “Hot” igualando o feito em 1985.

Foi uma mistura que também tornou seu trabalho maduro para amostragem. “Everybody Loves the Sunshine”, uma faixa da Ubiquity de 1976, tornou-se uma amostra onipresente na década de 1990 após ser apresentada em “My Life” de Mary J. Blige. Ao longo dos anos, a música de Ayers foi sampleada por Dr. Dre, Kendrick Lamar, A Tribe Called Quest, Kanye West, Common e Tyler, the Creator.

A primeira vez na qual Ayers apareceu em um disco foi em uma sessão do saxofonista Curtis Amy. Em 1963, ele tinha seu próprio contrato de gravação, lançando seu álbum de estreia West Coast Vibes em 1963. Ayers começou a ganhar amplo reconhecimento por sua colaboração com o flautista Herbie Mann. O vibrafonista se juntou à banda de Mann em 1966, um favor que o flautista retribuiu ao produzir três álbuns para Ayers no final dos anos 60, sessões que ajudaram a empurrar o vibrafonista em direção à fusão funkafied.

Ao assinar com a Polydor, Ayers lançou Ubiquity em 1970, formando rapidamente um grupo com o nome do álbum. Seu jazz-funk florescente tinha um toque cinematográfico que floresceu em sua trilha sonora para o filme seminal de blaxploitation Coffy em 1973.

Ayers atingiu seu ritmo em meados da década de 1970, lançando Everybody Loves The Sunshine, o álbum de 1976 que se tornou a pedra angular de seu legado. Suas vibrações calorosas e reconfortantes o transformaram em um padrão duradouro que eclipsou sua posição nas paradas, graças consideravelmente a ele ter sido reaproveitado em discos de hip-hop por gerações de músicos criados com sua música.