Um dos fundadores do site, Jimmy Wales, disse que a ação é contra uma nova legislação norte-americana contra a pirataria
A versão em inglês da Wikipedia, a mais popular, estará fora do ar nesta quarta, 18, de acordo com o que tuitou Jimmy Wales, um dos fundadores da enciclopédia online. A ação diz respeito a um protesto à nova legislação contra a pirataria que está sendo proposta nos Estados Unidos, o Stop Online Piracy Act (SOPA) – em tradução livre, Ato de Impedimento da Pirataria Online.
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O tuíte dele dizia: "Atenção, alunos. Façam sua lição de casa mais cedo. A Wikipedia vai protestar contra a lei do mal na quarta! #sopa"
Apesar de a legislação, em teoria, mirar a pirataria, muitos acreditam que o SOPA e o PIPA (Protect IP Act), que é relacionado, é amplo, de forma que restringe direitos de comunicação e liberdades garantidas pela constituição do país. Alguns outros sites, como o Reddit, também aderiram.