Elon Musk ganha acesso a sistema sensível dos EUA e motiva renúncia de secretário do Tesouro

Artigo publicado em 31 de janeiro de 2025 na Rolling Stone. Para ler o original em inglês, clique aqui.

O servidor de mais alto escalão do Departamento do Tesouro dos Estados Unidos, David A. Lebryk, deve deixar o cargo de secretário fiscal assistente após mais de três décadas na agência. 

De acordo com o The Washington Post, a saída de Lebryk foi motivada por um conflito com representantes do bilionário Elon Musk, que ganhou acesso sem precedentes ao sistema de pagamentos federais. Na prática, esse acesso fornece ao empresário e à equipe que ele lidera uma ferramenta poderosa para monitorar e possivelmente limitar gastos do governo.

Musk, um camarada não eleito do presidente Donald Trump, foi instalado como chefe do Departamento de Eficiência Governamental (DOGE) — uma reestruturação do antigo Serviço Digital dos Estados Unidos, criado pelo ex-presidente Barack Obama em 2014.

Apesar de não ter aprovação do Congresso, o DOGE foi encarregado pelo presidente de encontrar maneiras de cortar gastos, burocracia e regulamentações do governo. O departamento tem pouca autoridade legal para executar esses cortes e nenhum mandato para interferir no Tesouro, mas Musk tem alavancado seu envolvimento com o presidente para influenciar virtualmente todos os aspectos da administração de Trump. 

Segundo o The washington Post, logo após a eleição, a equipe do DOGE de Musk vem solicitando acesso aos sistemas de pagamento que controlam a distribuição de mais de US$ 6 trilhões em fundos anuais. Alguns dos pagamentos incluem benefícios da Previdência Social e Seguro Saúde, restituições de impostos e salários federais. 

"Este é um trabalho mecânico — eles pagam benefícios da Previdência Social, pagam fornecedores. Não é um trabalho em que haja um papel para coisas não mecânicas, pelo menos do ponto de vista da carreira. Todo o seu trabalho é pagar as contas conforme elas vencem”, disse o ex-funcionário sênior do Tesouro Mark Mazur.

O raciocínio de Musk e do DOGE para buscar acesso ao sistema de pagamento digital não é claro. Mas o homem mais rico do mundo, que continua a administrar suas empresas enquanto aconselha o presidente, teve uma mão pesada na tomada de controle do governo federal por Trump, de direita.

De acordo com uma reportagem publicada na última terça-feira pela revista Wired, Musk conseguiu colocar aliados próximos à frente do Escritório de Gestão de Pessoal dos Estados Unidos, que recentemente enviou e-mails a funcionários federais encorajando-os a renunciar, oferecendo-lhes meses de licença remunerada. A mensagem foi semelhante à carta de demissão enviada aos funcionários do Twitter depois que Musk comprou a plataforma. 

Conforme relatado pela Rolling Stone, enquanto a administração está lançando as ofertas de demissão como "boas férias", o governo ainda pode forçar os funcionários a trabalhar.

Não está claro porque Musk e o DOGE estão buscando acesso direto ao sistema de pagamento do Departamento do Tesouro, mas, de acordo com o Post, a renúncia de Lebryk — um funcionário de carreira há muito visto como um ator apartidário — deve causar uma onda de choque no departamento.

Abusos e interferência

Se as postagens nas redes sociais forem verdadeiras, Musk está se divertindo ao exercer seu poder sobre o governo, mas alguns do círculo íntimo de Trump estão frustrados com o que veem como abusos da proximidade do empresário com o presidente.

De acordo com uma reportagem da revista Politico na semana passada, funcionários da Casa Branca ficaram furiosos depois que Musk criticou publicamente um investimento de US$ 500 bilhões em inteligência artificial anunciado por Trump no início deste mês. 

“Está claro que ele abusou da proximidade com o presidente. O problema é que o presidente não tem nenhuma influência sobre ele e Elon não dá a mínima”, disse um aliado de Trump.

Quando questionado sobre as críticas de Musk ao acordo de inteligência artificial, o presidente as descartou como uma disputa pessoal entre o bilionário da Tesla e outro investidor, provavelmente o CEO da OpenAI, Sam Altman.

“O governo não está colocando nada. Os investidores estão colocando dinheiro. Eles são pessoas muito ricas, então espero que eles façam isso”, disse Trump. “E, quero dizer, Elon não gosta de nenhuma dessas pessoas.”

É um conflito de interesses flagrante ter o homem mais rico do mundo continuando a lucrar com seus investimentos enquanto serve em um papel excepcionalmente poderoso e virtualmente não controlado sobre a política, regulamentação, gastos governamentais e investimentos dos EUA? Sim.

Os republicanos farão algo para impedir isso? Não tenha expectativas.

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