Herdeiros de ex-colegas de banda de Jimi Hendrix perdem disputa por royalties contra a Sony e o espólio de Hendrix

Um juiz baseado em Londres rejeitou alegações de direitos autorais feitas pelos herdeiros de dois ex-colegas de banda de Jimi Hendrix, decidindo contra a tentativa de garantir royalties do catálogo do guitarrista em uma disputa de longa data com a Sony Music e o espólio de Hendrix.

Em uma decisão de 140 páginas obtida pela Rolling Stone, o juiz Edwin Johnson, da Alta Corte britânica, concluiu que o baixista do The Jimi Hendrix Experience, David Noel Redding, e o baterista John “Mitch” Mitchell assinaram, em 11 de outubro de 1966, um contrato de gravação que fazia com que eles renunciassem aos direitos a royalties futuros. O acordo foi firmado entre os integrantes da banda Hendrix, Redding e Mitchell e dois produtores musicais, Michael Jeffery e Bryan “Chas” Chandler.

“Concluo que os primeiros titulares dos direitos autorais… eram os produtores”, escreveu o juiz, observando que uma cláusula crítica do acordo afirmava que os produtores detinham os direitos sobre “quaisquer gravações sonoras feitas nos termos deste instrumento”,. Em seguida, uma subcláusula dizia que os direitos abrangiam “o direito autoral em todo o mundo sobre todas as gravações sonoras de performances de obras musicais pelos artistas”, constatou o juiz.

“É difícil ver como isso poderia ter sido expresso de forma mais clara”, escreveu o juiz Johnson. “Os produtores deveriam ter o direito autoral sobre as gravações sonoras feitas de acordo com os termos do contrato de gravação. Isso incluía claramente as gravações, todas feitas de acordo com os termos do contrato de gravação”,.

O juiz descreveu repetidamente o acordo como “claro e inequívoco”, acrescentando que “não havia limitação temporal ou territorial para este acordo”, e não havia linguagem que qualificasse a cessão de propriedade. Ele também concluiu que uma “série de transações” após a morte de Hendrix, em 1970, tornou o espólio de Hendrix “o sucessor final” dos direitos dos produtores no âmbito do contrato de gravação.

A irmã mais nova de Jimi, Janie Hendrix, CEO da Experience Hendrix, comemorou a decisão em uma declaração enviada à Rolling Stone. “A música de Jimi é mais do que um catálogo — é uma parte viva da alma da nossa família, cheia do espírito dele, da paixão dele e da verdade dele”, disse. “Esta decisão significa que podemos continuar protegendo esse legado com o amor, o cuidado e a integridade que ele merece e garantir que a voz dele seja honrada pelas gerações futuras”,.

As tentativas de contatar representantes dos espólios de Redding e Mitchell não tiveram sucesso imediato na terça-feira.

Como a Rolling Stone já havia reportado, a disputa judicial remonta a uma carta de 2021 que o advogado britânico Lawrence Abramson enviou à Sony, alegando que os espólios de Mitchell e Redding tinham direito a royalties de execução por bilhões de reproduções em streaming. Ele escreveu que as vendas vinculadas aos streams eram “estimadas em milhões de libras”,.

A Experience Hendrix e a Sony responderam abrindo um processo em um tribunal federal de Manhattan, pedindo “uma sentença declaratória de propriedade e não infração”,. Os herdeiros de Redding e Mitchell entraram com um processo concorrente em Londres, e a disputa em Nova York foi suspensa, com as cortes britânicas recebendo prioridade para conduzir a batalha judicial.

The Jimi Hendrix Experience foi formada em 1966 e se separou em junho de 1969, quando Redding saiu. Mitchell continuou tocando com Hendrix de forma intermitente até a morte de Hendrix, em setembro de 1970, aos 27 anos. Redding morreu em maio de 2003, deixando seu espólio para sua companheira, Deborah McNaughton, cujas irmãs herdaram o espólio após a morte dela. A filha de Mitchell, Aysha, herdou o espólio quando ele morreu, em novembro de 2008.

+++LEIA MAIS: O filme pornô que assustou Paul Thomas Anderson antes de inspirar ‘Boogie Nights’

+++LEIA MAIS: Michael Jackson: o acidente em comercial da Pepsi que mudou a vida do cantor